1955年大授衔期间，毛主席曾破例为两位同志授予上将军衔，其一是乌兰夫，他是蒙古族同胞，曾长期在内蒙古自治区从事革命工作，为稳定北疆局势、促进民族团结做出了不可磨灭的贡献；其二是阎红彦，他是陕北红军的核心创始人，曾与刘志丹将军并肩作战，艰难开辟了延安苏区，在黄土高原掀起了一阵红色风潮。

阎红彦生于延安一个贫苦的佃农家庭，自小过着悲苦的生活，他七岁时曾上过几个月私塾，粗通文墨，八岁那年开始跟着父母一起下地干活，1924年，他为了混一口饱饭吃，被迫报名参军，在西北军某步兵旅服役，1925年，他意外接触到了红色思想，随后秘密参加共产党，土地革命爆发后，他毅然高举革命的红旗，与诸多同志一起发动起义，创建了陕西第一支工农武装力量。

但可惜的是，在国民党军的奋力“围剿”下，起义最终还是宣告失败，大量共产党人战死沙场，而阎红彦则比较幸运的逃过了国民党军的追杀，他在一位老乡的帮助下，渡过黄河进入山西避难。1928年，他凭借出色的组织能力，又在山西拉起了一支革命队伍，并在吕梁山区建立了稳定的革命根据地。

1931年，阎奉中共陕西省委命令，率部前往延安，与刘志丹的部队会合，双方联手建立了陕甘红军第二十六军。1936年，长征结束后，阎红彦受到中共中央的重点培养，先是被保送到红军大学学习，随后又被提拔为红三十军军长。

抗战爆发后，阎红彦在八路军守备兵团担任警卫3团团长，主要驻防富县一带，负责监视关中的国民党军，保卫党中央的安全。解放战争时，他在中野担任纵队司令，率部从山西一路转战徐州，期间所向披靡、战无不胜。建国后，他出任四川省委副书记、四川省军区政委，1955年，他被授予上将军衔。1959年，阎将军转往昆明军区担任政委，同时还兼管云南省委部分工作。

1966年动荡爆发后，康生、江青等人矛头对准了邓公，他们声称邓公在解放战争期间犯有多项原则性错误，以至于差点葬送了整个中野。阎红彦得知此事后很是生气，他直接公开发文表示，邓公在解放战争期间没有任何问题，邓公言行举止也经得起时间和人民的检验，至于康生和江青，只不过是见风使舵之人，早晚有一天会遭到清算！

这番言论赤裸裸地得罪了康生、江青，此二人为了报复阎红彦，便煽动云南的激进分子对阎红彦进行批斗，给他强加各种莫须有的罪名。阎红彦本想带着家人躲起来，不跟康生、江青一般见识，可谁料江青却是不依不饶，她竟指示陈伯达直接给阎红彦打去电话，痛骂阎红彦是“软蛋”、“逃跑分子”，不敢接受人民群众的批评和指证。

这番颠倒黑白的言论给阎红彦造成了非常大的心理压力，他知道江青心胸狭隘，肯定还会无休止的对自己进行迫害，他不想这么屈辱的活着，他必须要保持革命者的尊严和气节。在经过仔细的权衡、思索后，阎红彦提笔写下了一封遗书，详尽交代了自己的身后事，在遗书的末尾，他满怀愤恨的写道：是江青和陈伯达逼死了我！

做完这一切后，阎红彦取出自己的配枪，自杀身亡，时年五十八岁。直到此时，江青还不愿放过阎红彦，她下令云南省委不许给阎红彦举办追悼会，更不许任何人祭奠阎红彦，阎的骨灰也被暂时停放在一个偏僻的殡仪馆。一直到动荡结束后，中央军委方才给阎将军补办了追悼会，并将他的骨灰转移到八宝山下葬。

阎将军有一儿一女两个孩子，其中儿子阎泽群生于战争年代，曾在延安革命学校读过书，建国后，他进入北京大学学习，毕业后留校任教，为国家培养了大量优秀人才，1995年，他光荣离休，至今仍健在。女儿名叫阎小青，她自幼对文学创作很感兴趣，上中学时便频繁给各大报社投稿。大学毕业后，她转往某杂志社担任编辑，曾撰写过多篇脍炙人口的散文，90年代，她在母亲的支持下，搜集资料为父亲阎红彦撰写了一本回忆录，以告慰父亲的在天之灵。现如今，她仍广泛参加各种红色活动，传递革命精神，在此我们也祝愿她健康快乐、晚年幸福！