黑龙江省齐齐哈尔市南郊的昂昂溪遗址距今5000年以上。这里男女地位平等，居民以渔猎为主。出土的石器以压制为主，具有代表性的是石镞，它是原始先民用来射杀飞鹰和野兽的武器；磨制石器较少，主要有石锛，出土了六件梯形石锛，这在中原地区新石器时代遗址中从未发现。骨器较多，这是昂昂昂溪文化的一大特点，根据形状和用途可分为枪头和鱼镖两类。
从族属上看，应为秽貊族先世的遗存。类似的遗址或遗物点，广布嫩江平原各地，以嫩江沿岸最为密集。
吉林市西团山文化，其年代为西周初至秦汉之际。分布范围很广，南至辉发河，北越拉林河，西抵伊通河，东到张广才岭，遗址以吉长地区分布比较密集。陶器为清一色的手制素面夹砂陶，晚期个别器物有慢轮修整痕迹，并制出陶缸、舟形盆等具有地方特色的陶器。生产工具主要为磨制的石器，有斧、锛、凿、刀、锄、铲及磨盘，还有武器类的石质矛、镞等。遗址中，青铜器发现的不多，有斧、刀、矛、剑等，其中弧背曲刃刀、长方銎扇面刃斧和曲刃青铜予最富有地方特征。这里的居民已能制造出造型精美、制作难度很大的心状镂孔铜饰。经济生活中农业已占据主导地位，饲养的牲畜主要是猪，还兼营渔猎，能够制造麻布等织物。当时居民的房址多分布在山坡上，为长方形半地穴式。关于西团山文化的族属，普遍认为是秽貊族系的遗存。
貊是一种动物，似黑熊。貊族因以貊为图腾而得名；有史书又称貉族，貉是狗獾。貊人在商代及周之前分布于中原各国的北部，春秋时代，随着华夏势力的发展，一部分貊人融入华夏族，一部分貊人则逐渐退向东北的南部，与濊人逐渐靠近。
濊族因辉发河而得名。据相关资料介绍，如今的辉发河全长368千米，是松花江上游河段的最大支流，也是吉林省南部的区域性大河。它发源于吉辽交界处的龙岗山脉北麓，流向为自西南向东北方流，干流自北向南流经梅河口市、辉南县、桦甸市，最终在松花湖的上游注入松花江。辉发河有三条源头，分别是梅河、柳河、统河，通常以柳河为正源，这三条河流在辉南县境内交汇后叫做辉发河。濊人分布于东北地区的松嫩流城。文献记载，这一带很早就存在着属于濊人的槀离国和濊族国。
从考古发现看，3000年前这一地区广泛存在着的白金堡文化，属于夫余先世的文化遗存。这一时期，东北南部的貊人和濊人都与中原政权建立起朝贡关系，周代貊人的贡物是鹿，濊人的贡物为“前儿”。前儿，古人描述为“鲵鱼，四脚，前似猕猴，后似狗，声如小儿啼，大者长八、九尺”，近人据以定为海龙海豹之类，可能为沿海濊人所贡。
1、从很早的时代起，濊人就兴起走向东南方的民族迁徙浪潮，广泛分布于第二松花江、图门江、绥芬河流域，一直到朝鲜半岛的日本海沿岸。战国至西汉年间，濊人的一次大迁移促成了濊与貊的大融合，并先后形成了东夫余、卒本夫余（高句丽）、南夫余（百济）等部落联盟或民族实体。
夫余是濊貊族的一支，始祖东明，原是北夷索离部族人，主要活动于松嫩平原。公元前2世纪，夫余建立奴隶制国家，占据东北中部地区，辖区包括今黑龙江省的哈尔滨市，中心在吉林省四平一带。汉初，夫余出兵降服挹娄，又威服高句丽。夫余为汉的属国，长期属玄菟郡管理。
高句丽，也称高丽、句丽、高夷，肇兴于浑江、富而江流域，其前身高夷即居于此。战国晚期，高夷归属燕国辽东郡。高句丽是貊族系的一个支系，高句丽的王族则出自濊貊族系的另一支一一夫余，高句丽始祖是朱蒙，其父为夫余王，母为夫余王侍婢。朱蒙有智谋，善骑射，遭嫉恨，被迫南逃，来到沸流谷卒本川称王，即卒本夫余，公元前37年，高句丽始祖朱蒙建立高句丽政权。
朱蒙立国后，出兵驱走北部的肃慎人，又溯浑江而上，征服了沸流部，自居桂娄部。公元前28年，又向东征服北沃沮，据其地建城邑，使高句丽政权初兴规模。其后世称朱蒙为始祖东明圣王，高句丽的历史从此开端。朱蒙死后子类利继位，是为琉璃王。公元前3年将都城从纥升骨城（辽宁省恒仁县五女山城）迀到国内城（吉林省集安县古城）并筑丸都城为卫城。公元14年，琉璃王西灭粱貊，又夺占玄菟郡所属的高句丽县。自此，以集安为中心，向周边开疆拓土达600年。
高句丽建国前由西汉玄菟郡管辖，是西汉境内的一个民族。朱蒙政权建立后，汉朝封其为高句丽王。王莽篡位后，降高句丽王为高句丽候。新朝灭，32年，高句丽遣使朝贡，东汉光武帝刘秀恢复其王号。47年，高句丽蚕支落大加戴升等万余口到乐浪内属。111年，高句丽王室遣使朝贡，求属玄菟。在公孙度割据辽东之前，高句丽一直受玄菟郡管辖。
2、燕国是西周初年分封在我国北方的一个姬姓诸侯国。周王封召公于燕，召公奭让其子旨到燕主持国政，都城在蓟（今北京西南）。战国时，燕北部到大凌河。燕北是东胡居地，东胡是极擅骑射的游牧民族，对北方沿边各地人口、财产、牲畜的掠夺，成为其奴隶、生活资料的重要来源。为了解除东胡对燕的威胁，燕派大将秦开到东胡做人质，他长期在东胡，熟悉东胡游牧作战的特点，后逃回燕国，正值燕昭王统治之时。燕昭王于公元前311年即位，在位期间，改革政治，广揽人才，是燕国最強盛时期。公元前300年，燕昭王令秦开领兵攻打东胡，使东胡向后撤退1000余里，燕的势力也因此扩展至今天的赤峰和朝阳。
公元前280年，燕又向东征伐朝鲜侯国，一直攻至今鸭绿江畔，朝鲜王退至鸭绿江以东。朝鲜侯管辖的部分区域纳入燕的统治范围。之后燕军在旋师之际趁势灭掉占据辽河以北地区的貊人建立的貊国。燕的势力在东北南部得到很大发展，控制了辽西直至朝鲜半岛北部的广大地区。燕对东北南部的统治持续了近一个世纪，其强化统治的主要措施，是设郡置官以加强行政管理，修筑长城以加强军事防御。燕在东北设右北平、辽西、辽东三郡。
右北平郡：设在平刚（今河北省平泉），管辖辽宁南、河北北部；
辽西郡：设在阳乐（今辽宁省义县）；
辽东郡：设在襄平（今辽宁省辽阳市）。
3、箕子原是商贵族，曾任商王朝的太师，商末，谏纣王但纣王无道，“箕子被发而狂”。武王克商后，封箕子于大凌河流域，把箕子管辖的地区称为箕国。西周末年，箕族大规模东迁至朝鲜半岛北部古朝鲜之地，与貊人的一支（良夷）结合，建立了箕氏朝鲜，也称朝鲜侯国。
朝鲜侯国长期保持与中原王朝的关系，始终把周天子看做是宗主。箕子在位时，12年朝见周王一次，表示臣属。战国时，朝鲜侯见周衰，燕自称为天下最高统治者，朝鲜侯也自称朝鲜王，欲灭燕拥周。箕族人居古朝鲜之地后，带去了中原的先进文明，教其民以礼义、田蚕、织作，使当地文化风俗有了很大改变。箕氏朝鲜传四十余世，战国时代一度十分强大，越过满番汗（今鸭绿江下游）欲向西发展。燕将秦开率军东进，与箕氏朝鲜划定以满番汗为界，箕氏朝鲜从此衰落，至汉初为燕人卫满的卫氏朝鲜所取代。主要指今朝鲜平安北道清川江下游西岸地区。
《三国志· 魏书 · 东夷传 · 韩传》 裴松之注：“ 《魏略》 曰： 昔箕子之后为朝鲜侯……后子孙稍骄虐，燕乃遣将秦开攻其西方，取地二千余里，至满番汗为界，朝鲜遂弱。”
公元前226年，燕太子丹指使荆轲刺杀秦王未遂，秦王暴怒，派秦军大举攻燕，燕王喜被迫迁都至辽东郡。公元前222年，秦军攻占辽东郡，燕王喜被俘，燕灭，东北三郡纳入大秦版图。
秦末，爆发农民起义，陈胜派部将韩广北征燕国故地，韩广自立为燕王，统辖辽东郡。
项羽自立为西楚霸王后，分辽东郡为两部分：燕国和辽东国，封臧荼为燕王，都于蓟（今北京西南），改封韩广为辽东王，都于无终（今天津市蓟县），两年后人分管辽东郡，韩广不肯听命，臧荼借机杀韩子而控制整个东北地区。
西汉建立后，臧荼归附西汉，被封为燕王。公元前202年10月，臧荼与匈奴勾结起兵反汉，汉高祖刘邦带兵平定叛乱。刘邦封卢绾为燕王，统辖东北地区。公元前195年，卢绾与匈奴贵族勾结，起兵反汉，刘邦派樊哙、周勃前去平叛。卢绾率万人投奔匈奴，被匈奴封为东胡卢王，一年后病死匈奴。卢氏在匈奴生活了三代，后归附西汉。西汉封刘邦之子刘建为燕王，统辖东北地区。
楚汉相争的大动乱中，卫满纠集燕太子丹“散乱辽间”的旧部千余人，梳朝鲜半岛居民发型、穿朝鲜半岛居民服饰东奔到箕氏朝鲜，被四十一世朝鲜王箕准拜为博士，并给予百里封地，命守西边。当时，燕、赵、齐等北方民众为避战乱，纷纷逃往朝鲜半岛，卫满招诱安抚，部众日多。
公元前194年，卫满诈称汉兵来攻，请求回都宿卫，箕准中计，卫满率部回都城，灭了箕氏朝鲜，自立为王，定都王险城（今朝鲜平壤附近），这就是历史上的卫氏朝鲜。西汉承认卫满称王，卫满表示“保塞为外臣”。
到卫满孙右渠时，右渠违约，“拥阏不通”，阻止真番辰国上书见天子，且汉使涉何欲见右渠吃了闭门羹，卫氏不臣之心已彰。涉何斩杀了卫氏朝鲜派出的送行官吏，并归报汉武帝，武帝拜涉何为辽东都尉，卫氏朝鲜不满，借机发兵攻汉。
公元前109年秋，汉武帝派水、陆两军进攻卫氏朝鲜，两军皆败，便由军事进攻改为和平招抚。因两军主帅在战和问题上发生冲突，武帝派济南太守公孙遂到朝鲜，统一指挥战争，水陆两军并力急攻卫氏朝鲜。这时卫氏朝鲜发生内讧，公元前108年，卫氏朝鲜国王右渠被杀死。至此卫氏朝鲜灭亡。从此朝鲜半岛北部在很长时期受中原王朝的直接管辖，并打通了通往朝鲜半岛和倭国的商路。
秦汉时期，居于今吉林省东南部、朝鲜半岛北部的濊貊人臣服于卫氏朝鲜，公元前128年归附汉朝，西汉决定在他们的居地设苍海郡（今吉林省珲春）。乐浪、玄菟、真番、临屯郡是汉武帝征服卫氏朝鲜后设置的。
