在那个中华民族备受屈辱的时期，有这么一群“富二代”，从毕业到牺牲仅隔了半年时间，牺牲时平均年龄只有23岁，最小的年仅17岁，他们就是我国空军的第一代飞行员，毕业于杭州笕桥中央航空学校，一共16期1700多名学员，最后几乎全部以身殉国。

在他们的航空学校写着这样一句校训：我们的身体、飞机和炸弹当与敌人兵舰阵地同归于尽！这是航校中每一位战士的人生信条，更是在日寇不断的烧杀抢掠下，中华民族发出的怒吼。

笕桥中央航空学校的前身是1928年11月成立的南京中央军校航空队，1930年迁至杭州笕桥，改名笕桥中央航空学校。1931年校舍和机场等建成，随后抗日战争爆发，笕桥中央航空学校先后迁往云南、昆明和巴基斯坦的拉合尔，并改名为中央空军军官学校，而笕桥中央航空学校作为中国空军的摇篮，其中最出名的就是该校培养的第一期中国空军。

张锡祜，南开大学校长张伯苓的幼子，1937年淞沪会战期间曾给父亲的家书中写道：儿虽不敏，不能奉双亲以终老，然亦不敢为我中华之罪人。1938年张锡祜驾驶飞机在临川上空与日寇激战，血洒长空年仅26岁。听到儿子牺牲的消息，张伯苓眼含热泪的说道：死的好，我本出生水师，今老矣，每以不能上阵杀敌报国为恨，而今吾儿为国捐躯，可无遗憾了！

这位61岁的老人将失去儿子的痛苦埋藏在心中，强忍悲痛说出这段悲壮的话语，这就是中国第一代空军，他们原本可以过着锦衣玉食的生活，但是在国难当头的时候，他们却义无反顾的选择了投身抗战之中。

陈怀民，1938年武汉四二九空战中，在战机被日寇击中，油箱着火的情况下，他本可以跳伞求生，但他却猛拉操纵杆，驾驶的战机向上反转了180度，随后撞向从后面袭击而来的日寇战机，与日寇“红武士”高桥宪一同归于尽，年仅22岁。

在陈怀民英勇壮举的鼓舞下，战友们愈战愈勇，经过三十分钟的激战，一举击落敌机21架，取得抗战以来中国空军最辉煌的胜利。陈怀民生前曾说过：每次飞机起飞，我都当做是最后一次的飞行，与日本人作战，我从来没想着回来！陈怀民的未婚妻王璐璐在得知他的死讯后悲痛欲绝，身穿他送的旗袍跳入了滚滚长江随他而去。

沈崇诲：清华高材生，父亲是大法官，为了报效国家，不惜放弃优渥的生活环境，弃笔从戎。淞沪会战期间，他所在的作战部队收到了“轰炸日寇第三舰队”的任务，在与日寇战机交战的过程中，不幸被敌机击中，飞机受损无法返航。在最后时刻，他毫不犹豫的调转机头，驾驶飞机从2000多米的高空极速冲下，在一声爆炸过后，他与日寇“出云号”同归于尽，年仅26岁。

高志航：中国第一代空军四大天王之一，首战就击落日寇六架飞机，创下了中日空战全胜的记录，打破了日寇空军不可战胜的神话。1937年11月，高志航接到前往兰州接受苏联援助战机的命令，飞到河南周家口机场时，因为天气恶劣无法前行，于是在机场待命。没想到21日，日寇突然集结了11架战机偷袭机场，就在高志航进入机舱准备起飞迎敌的时候，飞机突然被密集的炸弹轰炸，高志航当场牺牲，年仅30岁。

阎海文：在经历中日空军对决的首次大胜后，他奉命驾驶轰炸机追击穷寇，在完成任务返航时，不幸被日寇防空炮击中，阎海文在第一时间跳伞自救，但由于距离敌占区过近，最终落到了敌占区，面对前来围捕的日寇，他毫不畏惧掏出手枪，在击毙了5头日军后，将最后一颗子弹留给了自己，而他说的最后一句话就是：中国无被俘空军。

林日尊：马来西亚爱国华侨林敬初之子，当闻祖国有难时，林敬初就在国外组织华侨为中国捐款购买战机。受父亲影响，林日尊毅然放弃国外优越的生活，选择了航空救国的道路。回国后的林日尊报考了中央空军军官学校，1936年毕业。1937年~1940年，林日尊先后参加过上海、南京、广州、杭州、南昌、长沙、衡州、徐州、开封、太原等数十次空战，1940年5月，在成都空战中壮烈牺牲，生猝年不详。

张益民：美国爱国华侨张炳联之子，在美国航校学习飞行技术，抗战爆发后毅然选择转校回国，后转入笕桥中央航空学校。毕业后多次参加与日寇的空战，1937年11月，张益民在洛阳空战中壮烈牺牲，年仅24岁，同年其父张炳联又将他的全部抚恤金全部捐出支持抗战。

刘翠刚：出生于富庶之家，他在高空飞行中的射击命中率高达九成，被称为空中“赵子龙”，但在山西执行任务时，不幸撞上奎星楼，牺牲时年仅24岁。在这些牺牲的学员中，还有林徽因的弟弟林恒；抗日英雄的后代张大飞；家境殷实的郑少愚。

在学员门都战死沙场后，他们的教官李向阳悲痛万分，在日记中写到：我的学生们都已经全部战死，现在该我这个老师上了。随后他驾驶着教练机冲进日寇战机队伍中来回冲杀，一人对战32架战机，最后这个由富家子弟组成的中国第一代空军，在短短的半年时间中几乎全部殉国。

当然还有一少部分飞行员活了下来，俞扬和就是笕桥中央航空学校为数不多的幸存者之一，他是民国高官、弹道学专家俞大维的长子，也是蒋介石长子蒋经国的女婿。俞扬和从笕桥中央航空学校毕业后就加入了中国空军，在抗日战争期间曾对日空战30余次，在最后一次对日空战时，俞扬和的战机被日寇击中，他成功跳伞求生，之后由于身受重伤，只能被迫退役。

笕桥航校从1930年建校到1945年抗日战争结束，15年里共培养1700多名空军飞行员，他们驾驶战机激战日寇，共击落日寇飞机1200余架，90%的学员牺牲在抗日战争中，牺牲时平均年龄23岁。

他们是和我们一样的年轻人，但不得不在战争中奉献自己的生命，他们原本有着耀眼的青春年华，在半年内全都变成了墓碑上雕刻的冰冷名字，这样的英雄太多太多，有的甚至连名字都没有留下，这些英雄的故事不应该被忘记，向那些远去的军人致敬。