西汉时，名医淳于意，被人陷害坐牢。9岁女儿缇莹，提笔写下:“我承认父亲有罪，我愿意卖入官府为奴！”没成想，2天后，这行字不仅救出了她父亲，还顺带救了更多人。 淳于意，原本是当官的，可是，他做事散漫，又有些任性随意，根本受不了官职的拘束。 当官没几年，他便脱下了官服，拜师学医。 3年后，淳于意学有所成，开了一个诊所，给人把脉瞧病，由于他医术高超，手到病除，很快在当地出了名，每天登门看病的人，络绎不绝。 不过，他给人把脉时，也总有个毛病。 他搭眼一看，这人能治，接着提笔写方抓药。假如不能治，他直接摆手送客。 淳于意治好了很多人，同时，也得罪了很多人。没过多久，他就惹上了祸端。 这一天，一个富商登门拜访，拉着淳于意，回家给自己老婆看病。淳于意进门一看，顿时摇摇头，富商妻子已经没救了，他转身就走。 可是，富商哪肯放过他，扯住淳于意再三乞求，为自己的老婆治病，淳于意无奈，只好点头应允，他随便写了张方子，便起身告辞了。 然而，3天后，富商的老婆，最终还是撒手人寰。富商悲痛之余，却恼羞成怒，他认为老婆的死，是淳于意的敷衍了事造成的，干脆一不做二不休。 富商跑进官府，状告淳于意：胡乱行医，草菅人命。县令大手一挥：捉拿淳于意！ 几日后，3名官兵，押着淳于意，准备送到长安执行肉刑，也就是挖掉鼻子。 临行时，淳于意的9岁女儿缇萦，从家里跑出来对父亲说：“我要救你！”而淳于意却怒道：“你能干什么，赶紧回家去！” 缇萦却不为所动：“我要跟着你，去长安救你！”淳于意又是一声吼：“赶紧给我回家！” 缇萦仍然不为所动，继续跟着父亲走，淳于意见女儿如此坚决，心里顿时酸酸的，随后他一咬牙，豁出去了，既然女儿一定要去，那就去吧，是福是祸，就看造化了。 就这样，经过数月的长途跋涉，风餐露宿，父女两人终于到了长安，可是，刚进长安，淳于意就被官差直接押进了大牢，而9岁的缇萦，就被留在了长安城内。 为了填饱肚子，缇萦便开始在长安城里乞讨，边乞讨，边打听，如何才能救父亲？ 后来，一个好心人，得知了缇萦的遭遇后，便告诉她：“你想救父亲，只有一个办法，那就是进皇宫，找皇上告御状！” 缇萦一听顿时愣住了，找皇上？进皇宫？能见到皇上吗？皇上能相信我吗？ 缇萦脑子里一连串问号，可是她转念一想，好像除了这个办法，也真的想不出别的办法了，干脆死马当活马医。 缇萦找了纸笔，写了一张状纸，直奔皇宫而去。 到了皇宫门口，守卫的士兵伸手拦住了她，缇萦苦苦哀求，守卫直接呵斥道：“这是什么地方，岂是你想进就进的，再不走，就把你抓起来！” 缇萦想硬闯进去，却被士兵一下推倒在地，刚要动粗，旁边传来一个声音“住手！”一位大臣刚好路过，走过来询问是怎么回事。 了解事情的经过后，大臣接过缇萦手里的状纸看了一下，他让缇萦在宫门口等着，自己拿着状纸进了皇宫。 皇宫里，汉文帝，缓缓打开缇萦所写的状纸，大体意思是：我父亲有罪，可是他一旦被处以肉刑，纵然改过自新，但身体上的残缺，却无法复原了，我愿意入官家为奴婢，代替父亲受罚！ 汉文帝看完，沉思了一会，他被缇萦的精神所感动，也觉得肉刑的刑罚，太过凶残，便随即召大臣商量，废除刑罚的事情。 后来，汉文帝下旨，释放淳于意，并废除肉刑的刑罚。如此一来，缇萦不仅救下了父亲，同时，也让更多人免受了肉刑之痛。