晚清末年的一天，一个衣衫褴褛的老乞丐，手拿一张3万两的汇票，来到京城一家大的票号。老乞丐是一个满脸沧桑的老婆婆，手拿的这张3万两的汇票，居然是三十年前同治年间，由张家口分店给开的，今天却来到京城票号，并和伙计发生争执。

这桩离奇的故事，至今还在京城流传着。

话说，在清朝，有一个姓陈的老头，名叫陈吴思，小名陈狗子。

早年间，他家祖上是种地的，面朝黄土背朝天，靠着老天和县太爷的心情吃饭。

但清朝初年苛捐杂税重，满人不拿汉人当人看，陈狗子一家经常吃不饱饭。

陈狗子的爹陈铁柱不乐意了，明朝末年，他在富人家帮工时，有幸跟着小少爷识了一点字，后来富人家被清朝官兵抄家，陈铁柱才回家务农。

吃过两口墨水的陈铁柱坐在田间地头寻思：这靠天靠官老爷吃饭早晚饿死，必须供孩子读书奔个前程。

于是，陈铁柱勒紧裤腰带，砸锅卖铁把陈狗子送进了私塾，先生给取名“陈吴思”，一来取父母之姓，二来取“大公无私”之意，祝愿陈狗子将来当大官，并且是个好官。

可是天不如人意，陈吴思只读了两年书陈铁柱就去世了，陈吴思姊妹多，作为老大，他只能撤学回家跟母亲一同拉扯弟妹。

但陈吴思谨记父亲遗嘱：不做官就做生意，切莫在地里把人熬死。

于是等二弟长大能帮助母亲后，陈吴思便告别了母亲踏上了从商之路。

至于做官，陈吴思从没想过，一来他做不得贪官，从小被贪官污吏的陈吴思恨透了那些人，他不允许自己变成那个样子。陈吴思明白，纵使他想永保清廉，但在淤泥中又谈何容易，因此索性就不想，直接断了这条路。

二来，他的文化学识也不够，考功名还差的远。

故而，他跋山涉水，走了很多地方，一心一意学做生意。

没钱时，陈吴思就要饭，但凡有一枚铜子，他也要想方设法买些零碎做生意。

就这样，辛苦打拼了二十年，陈吴思的生意越做越大，从最初的小摊贩成为了京城最大票号“无私票号”的东家。

陈吴思的票号有规矩：诚信经营，童叟无欺！

凭借着这八个字，陈吴思将票号开遍了全国，一时间声名四起，陈家也成为了京城内数一数二富人，一般的达官贵人都得给他三分薄面。

这故事呀，发生在陈吴思死后。

那年陈吴思82岁，因受风寒久治不愈即将撒手人寰。

陈吴思叫来儿子陈大宽，叮嘱道：“咱家票号，一定要诚信经营，童叟无欺。我死后，你肯定会有一段时间不好过，这暗流汹涌的京城背后，不知道有多少双手想扳倒咱们陈家，所以你一定要坚守这八个字，才能保证生意不倒。”

陈大宽听后，流着泪答应了父亲。

陈吴思死后，“无私票号”果然惨遭多家势力联手，陈大宽不得已，关了许多分号维持生计，老乞丐的张家口分店也在其中。

这天，京城老店来了一个特殊的客人：破衣烂衫、蓬头垢面。

大堂的伙计还以为是来要饭的，因此想给了钱打发了，却不料，老乞丐从怀中拿出一张汇票，要求兑换3万两银票。

这三万两银票，在当时也不是小数目，伙计查看了银票，发现是早已关闭的张家口分店开的。于是赶忙叫来了掌柜的。

掌柜的拿着银票左看右看，三十年时间让银票纸早已泛黄，印章若隐若现，于是为了难。

但掌柜的人也不错，他看老乞丐可怜，于是便对老乞丐说：“老人家，您这汇票时间太久，我们也不好分辨是真是假，您能说说这汇票的来历吗？”

老乞丐道：“这是我丈夫三十年前带回来的，当时他身染恶疾，到家就死了，也没个交代，我是三个月在我这破袄夹层里发现的，我听说京城有总号，所以慢慢走到这里来兑。”

掌柜的眉头紧皱，光凭着老乞丐这几句话他也不好做决定，于是道：“老妈妈，您这汇票我们也不知道是真是假，时间太久了，这样，我先给您拿上三十两银子，您先花，我们再做定夺如何？”

老乞丐知道自己人微言轻，也不敢说什么，只好答应。

恰逢陈大宽来店里常看，掌柜的忙跟他说了这件事。

陈大宽拿着银票左看右看，发现了父亲特意印的辩伪劣标志，于是对掌柜的说：“她若是个大官，你给兑不给兑？我们不能因为她是个乞丐就随便打发她。银票是真的，但三十年前的3万两，如今应拿6万两银票兑给老妈妈，并派人护送她回家。”

掌柜的听了，连忙照做。

而原本被同行势力打压得已经快要坚持不下去的“无私票号”，也因为这件事再次名声大作，人们纷纷来存钱，最终渡过了难关，经营的越来越好。