日俄战争爆发前，沙俄太平洋舰队曾是远东地区最强大的海上力量之一。其驻地包括中国旅顺、朝鲜仁川及符拉迪沃斯托克等地（增援旅顺的沙俄波罗的海舰队被改编为第二太平洋舰队后，沙俄太平洋舰队也更名为第一太平洋舰队）。 当时，驻扎在中国旅顺（俄方称亚瑟港）的沙俄主力舰，就有八艘之多。其中，包括四级七艘（前无畏型）战列舰及一艘装甲巡洋舰（巴扬号）。 三艘彼得罗巴甫洛夫斯克级（彼得罗巴甫洛夫斯克号、波尔塔瓦号、塞瓦斯托波尔号）战列舰，是沙俄第一太平洋舰队的绝对中坚，该级舰装备有两座双联装305毫米主炮塔，航速16.5节，是沙俄海军装备的第一级严格意义上的前无畏型战列舰。 两艘佩列斯韦特级（佩列斯韦特号、胜利号）战列舰，在外观上具有浓烈的法式风格，该舰采用了高干舷、长艏楼船型。由于其设计时就是用来对付敌方装甲巡洋舰，因此该舰的航速相对较快（18.5节），在当时属于快速战列舰。 不过，仅配有两座双联装254毫米主炮塔（口径与日本的春日级装甲巡洋舰相当）的佩列斯韦特级，火力相对较弱，因此归为二等战列舰。 由于沙俄国内的造船厂已接近饱和，为了能够应对日本海军的极速扩充，沙俄还向美法两国各订购了一艘战列舰。 购自美国的列特维赞号，是日俄战争爆发前沙俄海军中性能最好的战列舰之一，同时，该舰还是著名战舰波将金号的设计蓝本。 购自法国的皇太子号，是标准的法式战舰，近乎夸张的舷缘内倾设计，是该舰最为明显的外部特征。此外，皇太子号也是沙俄海军博罗季诺级战列舰的设计蓝本。 相比之下，同期整个日本海军也仅装备有战列舰六艘，真正的主力是多达八艘的装甲巡洋舰。沙俄太平洋舰队则不同，其主力舰不仅以战列舰为主，还拥有包括波罗的海舰队在内的多支强大海军作为后盾。因此，日俄双方在整体上的差距要更为悬殊。 然而，整体实力较强的沙俄海军，却难以发挥出自身的全部优势（黑海舰队战时无法自由出入土耳其海峡），糟糕的地缘环境决定了沙俄各舰队在战时难以相互支援。由于优势被分散，导致其在关键时刻难以形成合力。 也正因为如此，日本才敢于放手一博。面对强于自己数倍的重量级对手，日本选择了各个击破、以逸待劳的方针：即先集中全力消灭驻扎在旅顺的沙俄第一太平洋舰队，随后再迎战从欧洲远道而来的沙俄第二、三太平洋舰队，最终起到了以四两拨千斤的效果。