2002年，张纪中筹备拍摄《天龙八部》，他自信满满地给陆毅打电话：“弟弟，你来演大理世子段誉如何？“不料陆毅却打脸了：”我不想演段誉，要是让我演乔峰嘛，我还可以考虑一下！” 换做是别人接到张纪中的邀请，肯定一口答应了，但是当时的陆毅实在是太红了，根本不缺戏拍，他不喜欢的角色，他宁愿不拍。 当年，张纪中花了一元钱从金庸手里买下了《天龙八部》的版权，又在云南大理投资上亿修建了一座“天龙八部影视城”。 开拍的第一步就是选角，但是选角过程却是一波三折！ 关于“乔峰”的人选，张纪中第一个找的就是在《水浒传》里饰演“武松”的丁海峰。 但是当时丁海峰的妻子生病了，丁海峰实在是走不开，只能拒绝了张纪中。 张纪中想起自己曾经欠胡军一部戏，胡军也挺适合乔峰的，就把胡军找来了。 “段誉”的人选，张纪中第一个想到的就是陆毅，当时的陆毅正当红，贵公子形象深入人心。 但是陆毅非得要演乔峰。 张纪中劝陆毅说：“我觉得段誉更适合你，段誉多好啊！ 他是第一主角，戏份也是最多的，而且又有女人缘。” 陆毅：“段誉这种类型的角色我演过，而且我不喜欢段誉的性格。 整天跟在王语嫣后面屁颠屁颠地！我想尝试一下乔峰。” 张纪中：“乔峰我已经给胡军了，你再考虑考虑段誉。” 最终，陆毅还是看不上“段誉”，转身去拍了《男才女貌》。 张纪中无奈之下，找到了新人马浴柯出演段誉。 马浴柯得到这个机会后，激动坏了，整天抱着剧本研究。 但是马浴柯没高兴几天，坏消息就来了，段誉又有了新的人选。 制片人找到张纪中说：“段誉不能用新人，风险太大了。 总共就三个男主，虚竹已经够新的啦，段誉再用新人，咱这部剧还播吗？” 张纪中：“那你说怎么办？” 制片人：“我联系了林志颖。” 张纪中：“林志颖是个偶像派，他的演技怕是不行。 他演的小鱼儿只会挤眉弄眼，毫无演技可言。” 制片人：“演技不行，你可以教他，没有人气，咱这部剧就不好卖。” 最终，张纪中把段誉给了林志颖，让马浴柯演了游坦之。 男演员选好就剩女演员了。 “神仙姐姐”王语嫣的人选是最难的，当时的热门人选有三个，分别是徐静蕾、黄奕和蒋勤勤。 但是张纪中觉得徐静蕾不够仙，黄奕不够漂亮，蒋勤勤年龄太大，最后三人都被否决了。 最终，张纪中找到了16岁的刘亦菲。 《天龙八部》播出后，收视和口碑都很好。 在一次节目上，主持人问张纪中：“你觉得97版《天龙八部》和你拍得比，哪版更好？” 张纪中：“当然是我的好！ 你看黄日华的造型，丑得要死，他演得也不够刚烈，和原著差远了。” 张纪中的这番话惹怒了香港导演王晶。 王晶放话说：“张纪中的戏不就是靠着钱堆出来的吗？ 要是给我那么多钱，我拍得比他还要好。” 张纪中回应说：“王晶拍武侠片就是一个门外汉，他搞搞笑还行，他懂怎么拍武侠片吗？” 王晶不甘示弱：”我拍电影的时候，他还不知道在哪玩泥巴呢！” 大家觉得97版《天龙八部》和张纪中版《天龙八部》，哪版更经典？