1902年，太监对端王爷说：“这是太后赏您的十盆梅花，内有赐品。”端王扒开花盆里的泥土，里面大有乾坤。每个花盆里，都埋着4个黄金锞子，每个重10两，一共400两黄金（约合白银4万两）。端王一辈子感恩戴德，不敢记恨太后。 1902年春天，慈禧太后赏了端王爷一份礼物——十盆梅花。按理说，赏花并非什么稀罕事，尤其是对于身处皇家的端王来说。然而，这次赏赐的梅花有点与众不同。 当太监捧着花盆来到端王府上时，端王没想到太后会在这个时候赏花。他有些纳闷，但还是吩咐下人妥善安置。太监神秘兮兮地说:＂王爷，这可不是寻常的梅花，花盆里头大有乾坤呐！太后吩咐，让您亲自去瞧瞧，必有惊喜。＂ 端王听罢，心中更添几分好奇。他亲自动手，小心翼翼地把花盆里的泥土拨开，想要一探究竟。谁知，泥土下面竟然埋着几块沉甸甸的金锭子！端王数了数，每个花盆里都整整齐齐地放着四块，每块重约十两，十盆梅花里共藏着四百两黄金。 端王顿时明白了太后的良苦用心。那时正值义和团之乱，八国联军进逼京城，形势危如累卵。朝中大臣各怀鬼胎，慈禧太后也自顾不暇。端王身为皇亲贵胄，在这种境况下很难置身事外。太后暗中赐金，是在变相提醒端王多加小心，以备不时之需。 端王不禁感慨万千。他与慈禧太后的渊源由来已久。早在同治年间，端王的父亲奕䜣便是慈禧太后的心腹红人。奕䜣去世后，慈禧太后将端王接到身边抚养，视如己出。端王年轻时曾得太后青眼相加，官至重臣，在朝中也算得上是风头无两。只是随着时局动荡，端王的处境也变得岌岌可危。 如今太后以这种隐秘的方式表达关怀，端王感念太后的恩德，也更加意识到目前的风雨飘摇。他默默地将金锭收好，嘴上不提，心里却记挂着太后的叮咛。端王暗自发誓，一定要谨言慎行，不负太后殷切的期望。 转眼到了赏花的季节。府里的梅花开得正艳，端王信步花间，不由得又想起太后赏梅之事。他站在花前，闻着空气中的幽香，恍惚间仿佛又看到了太后当日的情景。这一刻，端王对太后的感恩之情溢于言表，他暗暗祈祷，但愿日后能报答太后的养育之恩，哪怕是肝脑涂地，在所不辞。 然而，风云突变，端王的人生轨迹也因义和团事件而天翻地覆。1900年，八国联军攻入北京，慈禧太后携光绪帝仓皇出逃，留下一地残垣断壁。洋人们恼羞成怒，誓要严惩肇事者，端王首当其冲，成为众矢之的。 各国公使向清廷施压，要求将端王正法示众。慈禧太后左右为难，一方面不忍心让端王葬送性命，另一方面又不得不考虑列强的压力。经过一番权衡，太后做出了一个艰难的决定:革去端王的亲王爵位，将其发配新疆，终身监禁。 消息传来，端王虽早有心理准备，但仍不免为自己的命运感到悲凉。他想起太后曾经的提点，不禁苦笑一声。好在慈禧太后并没有完全弃他不顾，派太监送来口谕，称端王此番受罚，实属迫不得已，是在＂替君受过＂。太后还特意叮嘱，如果端王不愿去新疆，可以选择去内蒙古的阿拉善盟居住。 端王听罢，心中五味杂陈。他明白，这是太后在朝中外交困境下，对自己最大限度的维护了。端王不忍太后为难，决定顺从天意，前往戍边。临行前，他叩谢太后的恩典，表示宁可自己去戍边受苦，也不愿连累太后为自己担忧。 从此，端王远离京城，开始了长达十九年的戍边生涯。最初的十一年，端王寄居在阿拉善盟的罗王府内。生活虽然清贫，但好在罗王待他不薄。可惜好景不长，罗王去世后，端王与其子塔王相处不睦，不得不搬离罗王府，只身前往甘肃的甘州另觅居所。 甘州的生活更加艰辛。端王寄人篱下，饱尝人生冷暖。然而，令他最为悲痛的，是远在京城的儿子不幸病故。端王久在戍所，无法尽到人子的侍奉之责，如今儿子香消玉殒，他连见最后一面的机会都没有，悲从中来，痛不欲生。 端王日夜思念故土，希望能带着儿子的灵柩回到北京，与先祖合葬。1921年，端王抱着破釜沉舟的决心，冒险南下，终于抵达阔别已久的京城。然而，天不遂人愿，洋人们得知端王返京，再次群起而攻之，要求严惩不贷。 眼看风头无两的端王，如今竟沦落到寄人篱下、进退维谷的地步。虽然此时已是民国，慈禧太后也已驾崩多年，可端王的命运似乎并没有因此而改变。在列强的步步紧逼下，端王不得不暂时住进了医院，还谎称是要治病。即便如此，洋人们仍不依不饶，端王最终只能黯然神伤地再度踏上戍边的路途。 从此，端王远在他乡，再不能归。1923年，他客死宁夏，就连葬身之地也无法与先祖合葬。然而，即便是身处逆境、遭受种种非议，端王仍然心怀感恩，始终不忘慈禧太后昔日的恩宠。哪怕太后早已不在人世，哪怕要用一生来偿还这份恩情，端王亦在所不辞。