“他也不见得将来就不娶，我为何不能嫁？”1906年，杨步伟私自写信给婆家退了自己的娃娃亲，父亲要求她声明不再嫁，她断然拒绝。 杨步伟于1889年出生于皖南一个大家族，从小就备受家人宠爱。 她自幼便像个假小子，不但没有裹脚，还经常穿男 装，性格也是精 灵古怪。 家 庭教 师上课时教她，孔子曰:“割不正不食”，她却反问道:“他只吃方块肉，那谁吃剩下的零碎边边呢？” 16岁那年，杨步伟在南京旅宁学堂的入学考试上，写出了“女子者，国之 母也”这种惊人的句子，引起一片热议。 1906年，17岁的杨步伟给姑姑修书一封，自主退掉了自己和表弟之间的包办婚姻。父亲大怒，要求她声明今后不再嫁人。 杨步伟断然拒绝:“凭什么？他也不见得将来就不娶，我为何不能嫁？” 蕞后，在开明祖父的支持下，杨步伟成功退了婚，从此自 由地徜徉在读书求学创业的道路上。 23岁那年，年纪轻轻的杨步伟就任“崇实女子学校”校长，声名鹊起。 几年后，她东渡日本学医，学成归来，她和李贯中等人合伙在北京开办了中国第 一家私立医院——森仁医院，自己做了院长。 此时，杨步伟31岁，为了打拼事业，她早已做好了独身的打算，不过，爱情总是悄然而至。 1920年，杨步伟在同学庞敦家里遇到了留美归来，正在清华大学任教的赵元任。 第 一次见面，赵元任就被眼前这个自信大方又特立独行的姑娘深深吸引。之后，他便经常往森仁医院跑，只为与她见面。 有情 人终成眷属，一年后，在胡适等人的见证下，32岁的杨步伟嫁给了29岁的赵元任。 婚后，两人有了孩子，杨步伟为照顾家庭，停下了事业。赵元任感念妻子的辛苦付出，事事都听从她的安排，两人少有争执，是清华园里令人羡慕的神 仙眷侣。 1938年，为躲避战火，夫妻俩带着孩子来到了美国。 赵元任在哈佛大学当讲师期间，收入并不高，生活压力很大，但杨步伟却很乐观，说“只要有褥子就行，摊在哪儿都是一 夜。” 为了维持一家人的生活，她不惜变卖 自己的全部首饰。到后来，干脆挺着大肚子买来缝纫机做起了手袋。她的手袋很受欢迎，竟真的解决了一家人的吃饭问题。 后来，杨步伟又借助自己的好厨艺，编写了一本《中国烹饪》。赵元任帮忙翻译后成功出版，在美国畅销一时。 此外，杨步伟还是赵元任的家庭医生和经纪人，赵元任常常在人前称赞她:“她既是我的内务部长，又是我的外 交部 长”。 1981年，92岁的杨步伟因突发心脏病去世，赵元任痛哭不止:“今后再也不能说回家了”。