周恩来诞生于江苏省淮安。 周恩来，这位伟大的革命家、政治家，诞生于1898年的江苏省淮安。他的家族原本是当地颇有名望的望族，祖上曾有多人在朝为官，家学渊源。周恩来的祖父周学熙，幼年即博览群书，16岁便考取秀才，后升任内阁中书。外祖父万青选更是官拜淮阴县知事长达30余年。周家的显赫家世，在淮安一带无人不晓。 然而，时局的动荡不安，家族的兴衰更替，却是世间亘古不变的定律。周恩来出生后不久，便遭遇了家族的巨变。先是祖父周学熙离世，不久外祖父万青选也随之辞世。接踵而至的打击，令周家几近而立之年的基业毁于一旦。家道中落，生计艰难，周恩来的父亲周恩钰和伯父为了谋生，长年在外奔波。 这个风雨飘摇的家，此时全靠周恩来的生母万氏一力支撑。万氏名冬儿，是周恩来外祖父的女儿。她虽只读过几年家塾，但天资聪颖，性格开朗豁达。自幼随父出入官府大户，耳濡目染，练就了周全的待人接物之道和娴熟的处事谋略。周家虽已时过境迁，但人情往来、婚丧嫁娶等族中大事，仍旧需要体面周全地操持。在万氏的悉心打理下，declining的周家在乡里街坊间仍维持着旧日的尊崇。 万氏处理族中事务时，总爱带着年幼的周恩来在身边。或许是继承了母亲的慧质，周恩来很快便对这些人情世故有了领悟。他看着母亲对来人彬彬有礼，言谈举止温文尔雅，但背后的操持却是早已考虑周全，分毫不乱。万氏的言传身教，在潜移默化中影响着周恩来，使他自幼便养成了善良宽容、明事理、讲规矩的性格。 周恩来后来曾追忆往事，由衷地说道:＂我的生母慈祥、温柔，我从她身上学到了善良和宽容大度的品德。＂万氏不仅是周家的顶梁柱，更是周恩来人格塑造的第一位导师。她虽没有满腹经纶，但有着常人难及的生活智慧和处世之道。在那个动荡不安的年代，万氏以女性特有的方式，撑起了一个家，守护了一个孩子。她的坚韧不拔、机智果敢，成为周恩来日后成长为民族栋梁的重要基石。 周恩来年仅一岁时，便被父母过继给了最小的叔父周贻淦。这个决定，源于周家的另一桩变故。彼时周贻淦久病卧床，命在旦夕。为了让弟弟在生命的最后时刻得以慰藉，也为了给弟媳留下一个依靠，周恩来的父母将这个儿子＂送作亲＂。然而不幸的是，周贻淦没能等到这个＂冲喜＂的孩子长大，便撒手人寰。 周贻淦的妻子，周恩来的嗣母陈氏，从此将所有的希望和寄托都倾注在了这个孩子身上。陈氏出身书香门第，其父陈源是一位饱读诗书的秀才，精通医术，学识渊博。陈家膝下无子，便将陈氏视为掌上明珠，悉心教养。在严父慈母的呵护下，陈氏才华出众，知书达理，嫁与周贻淦后，夫妻二人琴瑟和谐。然而天妒英才，周贻淦英年早逝。陈氏从此闭门谢客，将满腔柔情倾注在幼小的周恩来身上。 陈氏成为了周恩来的启蒙老师。从周恩来四岁开始，陈氏便手把手地教他读书写字，传授给他最初的知识。周恩来聪颖过人，很快便在嗣母的教导下识字断句，能背诵简单的唐诗宋词。为了培养周恩来的文学素养，陈氏还常给他讲述《窦娥冤》《西厢记》等脍炙人口的古典名著，以及太平天国、义和团的英雄故事。在嗣母的熏陶下，周恩来自幼便展现出了过人的文学天赋和语言表达能力。 ＂幼时喜闻故事，辄绕膝不去，终日听之不倦。＂周恩来在南开读书时，曾在《射阳忆旧》一文中，追忆起与嗣母朗诵唐诗宋词的温馨时光。每当周恩来读书读到厌倦时，陈氏总会变着法儿地讲故事，或引经据典，或绘声绘色，引得周恩来听得入迷，欲罢不能。嗣母的循循善诱，不仅开阔了周恩来的视野，更培养了他旺盛的求知欲和过人的语言表达能力。 陈氏不仅是周恩来的良师，更是他的慈母。周恩来后来回忆，直到陈氏去世前，母子二人几乎形影不离。陈氏将所有的爱都倾注在周恩来身上，周恩来的一言一行无不影响着她的喜怒哀乐。在外人眼中，周恩来虽是过继而来，但在陈氏心里，这个懂事聪慧的孩子，早已是她的骨肉至亲。 抗战胜利后，周恩来在一次重庆送别会上，曾对记者感慨道:＂38年了，我没有回过家，母亲墓前想来已白杨萧萧，而我却痛悔亲恩未报！直到今天，我还得感谢母亲的启发，没有她的爱护，我不会走上好学的道路。＂字里行间，对嗣母陈氏的感恩之情溢于言表。 周恩来过继到陈氏名下后，陈氏因身体原因无法亲自哺乳，便为周恩来请了一位乳母——蒋江氏。这位朴实善良的乳母，用乳汁哺育了周恩来的身体，也用自己的言传身教，培养了周恩来对劳苦大众的深厚感情。蒋江氏虽然文化水平不高，但她常带周恩来下地劳作，接触社会底层，让周恩来从小就对人民群众的生活有了真切的体验和认识。 蒋江氏经常带周恩来到自己家中做客，周恩来在与其他孩子的嬉戏玩耍中，逐渐建立起了与劳动人民的深厚感情。他在蒋江氏的带领下，接触到了形形色色的社会群体，看到了劳苦大众的艰辛生活，播下了博爱、同情的种子。周恩来曾回忆道:＂我的妈妈（蒋江氏）把我带到大运河边她自己的家里，我从她那里了解到劳动人民是如何生活的。＂