1906年，闽浙总督端方参观柏林博物馆时，发现一座石碑很特别。他走近一瞧，惊得目瞪口呆，急问馆长此物从何而来？ 1906年的一个午后，时任闽浙总督的端方来到了德国柏林博物馆参观。端方是个博学多才的人，不仅身为一方封疆大吏，更是一位酷爱金石碑刻的学者。此次奉命出访欧美各国考察宪政，他便借机游览沿途的博物馆，以满足自己的好奇之心。 行至博物馆一隅，端方突然驻足，目光被一座孤零零矗立的石碑吸引。这石碑通体洁白，高近1米5，宽约9尺，下部雕琢成莲花底座模样。细看之下，碑身中间有一道裂痕，右上角也略有残缺。端方心中一动，快步上前察看。 只见石碑上满布小楷，字迹清晰工整，笔画方折带劲，显是出自能工巧匠之手。碑文前言几句，文辞华美，不像寻常碑刻。端方凝神细读，发现这竟是一通佛寺碑铭，颂扬一位名为沮渠安周的国君崇佛功德。碑文所述佛理精深玄妙，非常不凡。 端方不禁暗暗称奇，但随即陷入沉思。他隐约记得，曾在一部古籍中读到过有关＂高昌北凉沮渠安周造佛寺碑＂的只言片语。书中称此碑乃十六国北凉遗物，历史价值极高，但早已失传。端方当年还为此惋惜不已，想不到今日竟在异国他乡与之偶遇！ 端方想到，北凉虽为十六国时期一个小国，但特立独行，以佛治国。若非其君主笃信佛教，大兴寺庙，焉能在语言不通的西域异族中开创一方天地？而眼前这通石碑，正是北凉向佛之风的最好见证。它不仅书法精湛，更承载着北凉国主沮渠安周的宏愿慈悲。如此国宝，本该珍藏故土，供后人瞻仰凭吊，不料却流落海外，实在令人扼腕。 端方按捺不住心中的疑问，连忙来到馆长面前，指着那通石碑急切地询问：＂先生，烦请赐教，这方碑石从何而来？又为何会辗转至此？＂馆长见端方如此郑重其事，也意识到这位远道而来的贵客身份非同寻常，连忙恭敬作答。 原来，这通碑始建于高昌北凉京城，立在皇家佛寺之中。北凉灭亡后，碑石虽历经风雨战乱，却因佛庙香火绵延而得以保存。直到19世纪末，西方探险家的脚步渐渐触及亚洲腹地。1882年，几个不速之客潜入高昌古城遗址，在一座废弃寺院中发现此碑。后经辗转倒卖，最终落入一位德国考古学家格伦威德尔手中。格伦威德尔将石碑秘密运出中国，贩卖到柏林博物馆。由于运输途中保管不善，石碑从下部断裂成两截。博物馆修复后，将它视为镇馆之宝，时常向观众展示。 端方听完馆长讲述，不禁唏嘘不已。没想到这样一件中国国宝，竟以如此卑劣的方式流失海外。但他也明白，当下清政府正值内忧外患之际，要和德国谈判索回石碑，胜算甚微。思忖再三，端方决定为碑文拓印，留存副本，也算不负此行了。 原来，这通石碑有着悠久而坎坷的历史。它始建于十六国时期一个名为北凉的政权。公元439年，北魏军队攻陷北凉都城姑臧，北凉国君沮渠牧健率众投降。但他的两个弟弟沮渠无讳和沮渠安周却带领一批不甘投降的将士，逃往西域高昌，另立门户，史称＂高昌北凉＂。 高昌北凉虽然疆域不大，却以独特的方式书写了一段佛国历史。北凉王室笃信佛教，国君沮渠安周更是致力于将高昌打造成佛教圣地。他大兴土木，修建佛寺，广收众僧，大力弘扬佛法。这通石碑正是建于沮渠安周执政时期，立于高昌的一座皇家寺院之中，本是见证北凉向佛情怀的无上国宝。 1902年，他率领＂德国吐鲁番探险队＂前往新疆考古。借此机会，他设法将石碑运出中国关口，偷渡回德国。可惜的是，漫长的跋涉和粗暴的装卸，还是让这块千年古碑遭受了损伤。等运抵柏林时，碑身已从下部断裂为两截。所幸字迹仍大致完好，博物馆对其修复后，视为馆中镇宝，向观众开放展览。 听完石碑的身世，端方心痛如绞。堂堂一块中华国宝，竟落得如此悲惨下场，不禁让人扼腕叹息。端方转念一想，眼下正值清政府风雨飘摇之际，要和德国谈判讨要石碑，恐怕难有胜算。思忖再三，端方心生一计，向馆长提出为碑文拓印，以期保留副本。哪知馆长却断然拒绝，以石碑年代久远，状况脆弱为由，不允端方动手。 端方自是不肯善罢甘休。他据理力争，告知馆长自己乃堂堂一国使节，此番拓印本为学术考究，绝无恶意。经过几番唇舌，馆长终于勉强应允，但要求尽快完工，不可久占。 端方虽得到许可，却犯了难。他虽精通金石之学，但身为使节，有失体统。无奈之下，端方只得请随行厨师代劳。谁知厨师虽热心却无经验，初次拓印就捶打过猛，导致碑文右下角数十字受损。馆长勃然大怒，立即叫停，将端方一行人轰出博物馆。 虽然碑文拓印半途而废，但端方还是带回了一份完整拓本。此后数年间，他如珍似宝地保存着这份拓片，时常向学界朋友展示。大批名流学者受邀观赏，在拓片上留下珍贵题跋，达二十余处之多。端方还特意请人将残本复原，但与原碑神韵相比，总略显逊色。 不久，第二次世界大战爆发。柏林博物馆遭到盟军轰炸，沮渠安周造佛寺碑在战火中化为灰烬。昔日的绝世国宝，只剩下端方带回的两份拓本，其价值由此更显珍贵。