1992年，导演张建亚找到魏宗万，想邀请他出演《三毛从军记》，魏宗万一口回绝：我都54岁了，扛不动一杆大枪到处跑，而且我也不想跟一个孩子搭戏。 这已经是导演第三次请魏宗万，见他不为所动，张建亚普通一声，单膝跪地。 魏宗万老伴见了吓一跳：现在导演请演员还需要下跪的吗？ 魏宗万看见导演跪下，他也赶紧单膝下跪，既然这么有诚意，就答应了吧。 魏宗万出生在上海，从小喜欢看京剧，也会学着里面的人物唱几句。那时他最大的梦想就是长大后做个演员。 家人不同意他做那个职业，所以初中毕业后，魏宗万进入汽轮机厂当起了工人。 在厂里，魏宗万是个好工人，每天的工作完成的很出色，可是他心里始终惦记着演员这个事。 正好厂里有个话剧团，他就加入进去，利用业务时间演话剧。 四年以后，他辞职考上海戏剧学院。 找来高中的课本，自学高中知识，一共考了三次，最后以优异的成绩进入上戏。 毕业以后又演了很多年的话剧，然后往大屏幕发展。 魏宗万的形象一般，脾气又特别直，一直没得到什么好机会，跑了十年龙套，还是没混出什么名堂。 不过另一方面，他却做的风生水起，就是在话剧界和小品界，当时他和赵本山齐名，大家都说，北有赵本山，南有魏宗万。 魏宗万真正成名，就是参演了《三国演义》之后，而《三毛流浪记》也是在这个时期拍摄的。 导演三顾茅庐请到他，既然演，魏宗万就用全身心的精力投入。 因为三毛这部剧有喜剧色彩，所以魏宗万在拍摄期间，是不是想出一个歪点子，导演笑着骂他：老流氓。 有一场戏，是魏宗万和三毛趴在山上，当时敌人已经过来搜寻，他们两个人约定，谁都不许出声，如果要叫，就模仿动物的声音。 当时那场戏的设计是，他们正在趴着，结果一只螃蟹夹住了三毛的脚指头，他疼的直叫唤。 魏宗万看了说：导演，这个不好，应该让螃蟹爬到三毛的裤裆里，这样才好玩。 因为三毛是小孩，他穿着大人的衣服很宽松，导演用了他这个主意。 后面的很多戏，魏宗万都会提出一些很精彩的建议。 就是这部不想演的电视剧，让魏宗万得了金鸡奖最佳男配角。 魏宗万成名以后，有很多广告找上门来，他通通不接。 他说：我说人民的演员，演戏是给人民看的，一辈子干好一件事就行了，其他的不感兴趣。 有记者问他：您为什么不接广告，那个来钱多快啊？ 魏宗万说：我是国家一级演员的编制，每个月4000块钱够花了，挣那么多干什么。 后来跟他合作的都是一些年轻的演员，魏宗万经常跟他们说：要夹起尾巴做人。 一个女演员说：魏老师，你总让我们夹起尾巴做人，可是现在夹不住啊。 魏宗万说：时代不同了，你们想怎么翘怎么翘，但是我们这一辈人永远是这样，子系中山狼，得志便猖狂，乞丐和皇帝也只是因为命运的促成，说不定哪天都会倒过来。 不要看轻自己，也不要看不起别人，这是魏宗万始终践行的一句话。