十二对脑神经是与脑相连的周围神经，共有12对，主要支配头面部的各种功能。这些成对的脑神经，既能将部分感觉冲动传至脑干，又能依据脑的指令，支配头面部与内脏肌肉运动和腺体分泌，起着重要桥梁作用。具体如下： 1.嗅神经：负责鼻子的嗅觉。 2.视神经：主管眼睛的视物功能。 3.动眼神经：主管眼球向上、向下向内等方向的运动和上睑上提及瞳孔的缩小。 4.滑车神经：主管眼球向外下方的运动。 5.外展神经：主管眼球向外方向的运动。 6.三叉神经：此神经分为两部分，较大的一部分负责面部的痛、温、触等感觉；较小的一部分主管吃东西时的咀嚼动作。 7.面神经：主管面部表情肌的运动，此外还主管一部分唾液腺的分泌以及舌前三分的味觉感觉。 8.听神经：由两部分组成，一部分叫做听神经，主管耳对声音的感受.另一部分叫做前庭神经，其主要作用是保持人体的平衡。 9.舌咽神经：主管咽喉部粘膜的感觉，一部分唾液腺的分泌和舌后三分的味觉，益与第十对迷走神经一起主管咽喉部肌肉的运动。 10.迷走神经：除与第九对舌咽神经一起主管咽喉部肌肉的运动外，还负责心脏、血管、胃肠道平滑肌的运动。 11.副神经：主要负责转颈、耸肩等运动。 12.舌下神经：主管舌肌运动。