英国的酋长式主战坦克，堪称战后二代坦克中的防护天花板（更晚诞生的梅卡瓦1采用的是多层间隙装甲），其防护力可谓均质钢时代的巅峰，称得上是“主战坦克时代的重坦”。 酋长首上装甲的法向厚度为120毫米，但具有72度的大倾角（超过T-64的68度），因此水平等效厚度高达388毫米；而酋长炮塔正面装甲的法向厚度为195毫米，具有60度倾角（与T-62首上装甲板的倾斜角度相当），其水平等效厚度可达390毫米，与首上装甲的防护力基本持平。 这样的防护水平，远远超过了同期（AMX-30、豹1等）西方主战坦克，甚至超越了美国M60主战坦克一个层级（M60A1主战坦克诞生时具有不输M103重型坦克的卓越防护力）。 同时，酋长的正面防护力，也全面压倒了苏联的T-62主战坦克，与苏联首批采用复合装甲的主战坦克（包括T-64A、T-72Ural等）相比也丝毫不落下风。 正面水平等效厚度逼近400毫米大关的酋长主战坦克，可谓“纯钢”时代的王者。然而，复合装甲的问世，使这些依然采用均质钢为主要防护材料的传统重装甲战车显得笨拙不堪。 上世纪70年代以来，面对战场上不断涌现的各式火箭筒与反坦克导弹，以均质钢为代表的传统防护材料与防御思路已经走进了死胡同。 苏联初代（“三明治”型）复合装甲的防破（抵御化学能弹药）水平就轻松突破了400毫米，T-64仅以中型坦克的体量，就达到了酋长及以往（T-10）重型坦克所具备的防护力。 随着英国乔巴姆装甲的诞生和“复合装甲版酋长”——挑战者1型主战坦克的问世，重型坦克的防护思路才算正式退出了历史的舞台。