公元1093年，高太后尸骨未寒，宋哲宗就意欲废黜她的尊号，灭了她的家族。 宋神宗驾崩时，宋哲宗只有8岁，是高太后在虎狼环饲中，力排众议，扶持他坐稳皇位。 那宋哲宗为何恩将仇报呢？ 公元1085年，宋神宗病危，颁布诏命军国重事暂由太后权同处置，直至他身体康健，可4天后宋神宗病逝，年仅8岁的宋哲宗继位。 新帝年幼，高太后顺应天意，垂帘听政。 因宋英宗，宋神宗都推崇新政，但新政虽然解决了一些问题，也带来更为严重的社会问题，因此高太后意欲废除新政，但当她流露出废除新政的意图后，立刻遭到大臣们明里暗里的抵触，这么些年，变革者早已盘踞朝中重要位置，势力非常强大，由这些人把持朝政，根本无法推行更化政策。 高太后不动声色地召司马光，吕公著，文彦博这些被贬谪的元老旧臣委以重任，建立自己的执政班底，同时以雷霆手段将蔡确、章敦、韩稹等人贬黜。 大批的反变法派的大臣升职入朝，大批的变法派成员被罢官清洗；随后，高太后又颁布了一系列废除新法的条例，同时加强御史台谏院的力量，给予其风闻奏事的特权，强化对大臣们言行的制约。就这样，在她老辣的政治手腕下，王安石费尽心机推行的新法很快的被废除殆尽。 8年执政，她名望之高，权势之重，比肩宋真宗的刘皇后，作为一言九鼎的执政太皇太后，她实现了自己的政治抱负，稳定了朝局，被赞誉为“女中尧舜”。 但逐渐长大的皇帝，与他的父辈一样，推崇革新，与她的政见南辕北撤，她不愿自己的心血付之东流，一直不愿还政宋哲宗。 因此一直被被朝臣们轻视的皇帝，对她的憎恶日渐加深。她死后，在某些大臣的鼓动下，宋哲宗意欲废黜她的尊号。她的尊号一旦被废，她的家族与其有关联的大批朝臣都将面临灭顶之灾。幸得皇帝生母朱太后极力阻止，保住了她的尊号及家族。 高太后如此旗帜鲜明地强行废除新法的结果是利弊参半。 废除新法纠正了一些由于变法而产生的严重的社会问题，缓和了社会矛盾，稳定了社会秩序。 但废除新法的做法过于偏激，矫枉过正，并且留下了党同伐异的祸根，在废除新法的过程中，党争异常炽烈，不仅新旧两党打得你死我活，在各党的内部也有严重的分歧和斗争。由此，在北宋的朝堂上，官场中兴起了朋党风气。后来有研究者指出，北宋之亡，于党争误国有很大的关系。