一
武汉是湖北省省会，中部地区最大的城市之一，贵阳是贵州省省会，西南地区重要城市。地处中部的湖北要实现与西南边陲的贵州铁路的快速直达，那就要修建武贵高铁。
目前，武汉至贵阳的高铁列车，通常有两种走法。一是从武汉通过京广高铁到长沙，再通过沪昆高铁转向怀化、玉屏，最终抵达贵阳；比如G1525次，全程1057公里，耗时4小时25分钟。G71次京昆标杆车，也是同样走法，因为停靠站点少，全程需4小时12分钟。这是目前武汉到贵阳最快的高铁班次。
二是从武汉出发经汉十高铁到襄阳，再通过郑万高铁到重庆，再通过渝贵高铁南下到贵阳。比如G3471次，全程1300公里，需7小时54分钟。这条线路明显绕行太多。
相对来说，走京广、沪昆高铁的线路顺直省时，但从地图上看，过长沙还是有点绕，不能算最优的线路。如果能过张家界到铜仁，再到贵阳，就是比较理想的线路。
因此，武汉这些年一直在筹建武贵高铁。线路的大致走向也基本确定，即从武汉向西南方向前往湖南，然后经过张家界、吉首最终抵达贵州。武汉方面认为，这条高铁一旦建成，有望成为云贵两地旅客前往上海杭州等长三角地区的新选择。与此相似，上海南京等地去往贵阳的旅客，也可以先通过沿江高铁到武汉，再通过武贵高铁到达目的地。
此举能为湖北带来一条通往西南地区的快捷通道，同时对于打造武汉高铁枢纽也是十分重要的。
因此，武贵高铁湖北省在“十三五”期间就已提出规划，并纳入了《湖北省“十四五”铁路发展规划》中“七纵六横”高铁项目。相关的前期工作也在分步推进。
二
按照规划，武贵高铁要途经鄂、湘、黔三省，穿越湘西、黔东一带的崇山峻岭，全长约1000公里，建设难度很大。
虽然湖北对这条高铁线路比较重视，起步早动作快，但是相对而言，湖南方面却对武贵高铁建设缺乏足够的积极性。湖南认为，武贵高铁建设旨在避开长沙实现武汉和贵阳的直通，会削弱长沙的高铁枢纽作用，线路经过的湘西地区人口少，经济落后，客流缺乏保证。
当然，线路经过的湘西城市对这条线路还是有所期待的。如果线路修通，张家界、凤凰古城等旅游景点将会迎来更多的游客，也有利于落后地区的经济发展。
对于贵州来说，有人说最早的武贵高铁其实还是它提议的，可见它乐见这条高铁能够顺利修成。有了东北方向的通道，能够实现将来快捷通达青岛等地的目标，贵阳也可以巩固其西南高铁枢纽地位。不过，贵州的经济实力十分有限，建设资金捉襟见肘，心有余力不足，就算是真有兴趣，也很难有大的作为。
尤其最重要的，是国铁集团对武贵高铁的态度一直比较含糊，所以该项目始终没有纳入国家规划。
在这样的情况下，新修更多的高铁线路很不现实。于是湖北制定的是尽量利用现有高铁线路和规划线路的项目方案：即武贵高铁由汉宜铁路（武汉—仙桃）、仙洪监铁路（仙桃—监利）、监华铁路（监利—华容）、常岳九铁路（华容—常德）、黔常铁路（常德—张家界）、张吉怀高铁（张家界—凤凰）、吉玉铁路（凤凰—玉屏）、沪昆高铁（玉屏—贵阳）等8段组成。
由此可见，这是一条东拼西凑的高铁线路，一经公布，便受到诟病和质疑，被网民们戏称为“散装高铁”。
但就是这样有点不伦不类的一条线路，也还存在着一个致命的问题，那就是线路的时速问题。汉宜铁路的设计时速是200公里；仙洪监铁路设计时速200公里，预留250公里条件；黔常铁路时速仅200公里；常岳九铁路规划设计时速为160公里；吉玉铁路凤凰至铜仁段设计时速250公里，铜仁至玉屏（大宗坪）段设计时速200公里。
由此可见，就算武贵高铁按照这一方案建成，运行速度也十分令人担忧。其结果可能比走长沙、怀化耗时还长，难以完成快捷直达的设计初衷。
另外，在湖南省铁路建设十四五规划里，常岳九铁路尚属于规划研究项目，等于还没有提到上马建设日程；监华铁路更是在省级规划中难觅踪影；再加上湖北的仙洪监铁路雷声大雨点小，一直没有开工迹象，所以武贵高铁何时能够真正建成，真的很难预测。
唯一的好消息是，2024年5月初，贵州方面传出消息，纳入“十四五”铁路发展规划、争取多年的铜仁至吉首高铁，正式获得国家批复。这是吉玉铁路中的一段，也是武贵高铁的组成部分。如果建成，贵阳至张家界就能够实现全线贯通。这也意味着武贵高铁湘黔段已经尘埃落定，雏形已现。
三
但是，湖南至湖北段还是存在很多问题，始终难以解决。
为了解决武贵高铁时速过低问题，湖北有意提升仙洪监铁路的等级，但这却又使得仙洪监铁路开工受阻，处于不上不下的尴尬境地。
仙洪监铁路原设计是客货两用快速铁路，时速200公里，其实已经列入国家中长期铁路规划。该项目2021年已基本完成可研批复，原计划2022年年底前正式开工建设。但在2020年，湖北为了配合武贵高铁规划，提出将这条铁路升级为时速350公里的高铁，并作为武贵高铁的比选方案之一。仙洪监铁路前期的推进工作也因此受阻。
但是经过了几年时间，国家一直不同意仙洪监铁路升级为高铁，湖北和沿线县市又想将它升级为高铁，因此该项目一时陷入僵局。
退一步讲，即使仙洪监铁路提速获得成功，那么湖南境内的常岳九铁路怎么办呢？黔常铁路已经开通运营，不可能会为了武贵高铁升级提速吧？还有更加踪影不定的监华铁路……想到这些，湖北感到头皮发麻。鞭长莫及之时，也只有望洋兴叹。
四
面对仙洪监铁路升级受阻，常岳九铁路、监华铁路开工遥遥无期的困难局面，有人提出了另外两个全新的武贵高铁方案。
第一，利用沪汉蓉（沿江高铁）高铁从武汉到宜昌，通过呼南高铁到常德，再接入黔常铁路。
这一方案的优点是沪汉蓉和呼南都是八纵八横大通道，时速350公里，线路等级高，建设周期短，变数少易于落实。缺点是线路太绕，总里程甚至比走长沙还远。
本来是为了不绕道，现在绕得更远，所以几乎没有人看好这个方案。反过来说，看好这一方案的人，基本上就是从心里已经彻底否决了武贵高铁。
第二，通过汉宜铁路从武汉到达荆州，再从荆州建设荆松连接线到松滋，从松滋经过呼南高铁宜昌段到常德，再接入黔常铁路。（也可以从松滋修通石门，再通过规划中的石张铁路到达张家界）
当然，还有另外一种说法，就是荆州、潜江和天门三座城市已经达成共识，希望武贵高铁由沿江高铁天门站引出，经过潜江、荆州市区、公安等地至松滋，并在松滋与呼南高铁连通，从而形成武贵高铁湖北段。
还有人认为，吉玉铁路等级太低，不如张吉怀高铁直接到怀化接通沪昆线，虽然里程多了一点，但全程350时速，运行效率更高。
过荆州方案的优点是比宜昌方案更顺直，里程方面也略少于绕行长沙。缺点也很明显，或是要使用时速不高的汉宜铁路，或是要新修天潜荆高铁或荆松连接线，而这些新建线路目前连规划都还没有。
武贵高铁荆州方案虽然在官方规划中没有看到，但是却在民间和网络上得到比较多的肯定。尤其是连续失去了沿江通道和呼南通道的荆州人，更是对这一线路方案的落实充满期待。
五
有人分析认为，武贵高铁沿途没有大城市，经过的地区人口稀少，经济相对落后，项目建设的重要性和紧迫性不够，尤其是建成后，不论是运营时间、运行里程，对原线路优化的程度非常有限，所以虽然有关省份比较积极，但是铁路高层却很难予以重视，一段时期内，都不会将其纳入建设规划。
另外，对这一项目最为积极的湖北省，未来几年内，高铁建设的重点是沿江高铁和呼南通道，资金等方面的负担已经相当沉重。相对来说，武汉通过长沙前往贵阳的路线目前已经算是比较便捷，并且这个方向的旅客需求并不是特别多。所以也就不会把它作为高铁建设的重点，摆在一个很高的地位。
尤其是湖南方面，如果不能提高积极性予以配合，及时建设好湘北相关铁路，湖北也会对武贵高铁的建设现状和前景进行具体的分析和认真评估，从而放缓项目的推进速度。
