塑料垃圾是一个全球性的环境威胁，危及世界各地的海洋和淡水生态系统。最近，随着外卖服务在2019冠状病毒病大流行期间越来越受欢迎，一次性餐具(SUC)产生的塑料垃圾激增已成为一个关键的环境问题。然而，尚无控制SUC浪费的有效政策。 香港大学何国俊及北京大学潘聿航等合作在Science发文，该研究调查了绿色助推对中国一次性餐具消费的影响。为了减少SUC的消费，中国的政策制定者设定了到2025年将食品配送中SUC的使用减少30%的目标。从2019年到2020年，上海、北京和天津进一步在全市范围内推出试点规定，禁止在线外卖公司在订单中加入SUC，除非客户明确要求。为了遵守新规定，在线外卖平台重新设计了他们的应用程序用户界面，并要求客户在下单时明确要求购买SUC。该研究与阿里巴巴的在线订餐平台饿了么合作，评估他们减少SUC消费的有效性。与Uber Eats和DoorDash类似的饿了么，是中国第二大外卖公司，到2022年拥有超过7.53亿用户。为了遵守城市法规，阿里巴巴对其应用程序进行了以下调整：(i)增加一个弹出窗口，要求顾客在订单中明确选择SUC的数量；(ii)设置该弹出窗口的默认值为“无餐具”；(iii)为那些选择不使用餐具的人提供小额的非金钱奖励—一些“蚂蚁森林绿点”。 研究分析了详细的客户层面数据，发现绿色助推—将默认设置改为“不使用餐具”，并奖励消费者“绿色积分”—将不使用餐具的订单份额增加了648%。环境效益是巨大的：如果在全中国推行绿色助推，每年可节省超过217.5亿套一次性餐具，相当于防止产生326万吨塑料垃圾，节省544万棵树。