壮丽的宇宙岛NGC 2403位于有长长颈子的鹿豹座之内。宽5万光年左右、距离约1千万光年远的这个螺旋星系，看似拥有特别多正在形成恒星、其标记为会发出原子氢特征泛红辉光的庞大HII区。 这些庞大的HII区的能量源，则是群集的炽热大质量恒星；这些恒星在过完璀璨短暂的一生之后，会以明亮超新星爆炸的形式谢幕。NGC 2403是M81星系团的成员，它形似本星系群的三角大星系M33，而二者皆以拥有大量的恒星诞生区著称。 在这幅星系NGC 2403的彩色影像里，带芒的亮星是位于我们银河系内的前景恒星。在这幅宽视野的望远镜深空影像之前景里，还可见到名为银河卷云或共照耀星云的昏暗银河系星际尘埃云。除此之外，看似从NGC 2403伸出的昏暗结构，可能是它与邻近星系重力互扰所产生的潮汐恒星流。 来源：NASA