有时候，星际空间带棱有角的暗星云也可以很优美。位于南天极区的堰蜓座即为例证之一。极为昏暗通常不得见的黝黑尘埃，很能遮挡后方的恒星和星系之可见光。 不过，在这幅36.6小时长曝光影像里，这些尘埃所反射的是自身发出的光，而其强烈的红光和近红外光辐射，则让它们带着棕色的色泽。影像中右方对比鲜明泛蓝亮区，源自亮星小斗一周围的尘埃，高效率的反射这颗蓝白恒星所发出的蓝光所致。这片视野里的恒星和尘埃，几乎全在我们的银河系之内，唯一例外是小斗一下方的白斑为座落在遥远后方的星系IC 3104。 星际尘埃大多形成于巨星的低温大气里，然后在星光、恒星风、和诸如超新星这类恒星爆炸的推送下，散布到宇宙空间里。 来源：NASA