大名鼎鼎的诸葛亮有两个偶像，在出山之前，他一直希望自己能活成这两个人的样子。这两个人是：管仲、乐毅。乐毅何许人？能让诸葛亮这样崇拜？ 乐毅，战国时期燕国名将。战国时期的“三哲”中，他在吴起之后，跟白起大体在一个时代。白起在长平坑杀赵国士卒40万的时候，他就在赵国。所以后人经常遗憾，赵王怎么就不派乐毅去长平统军呢？ 这倒是一个很有意思的话题。武庙十哲中的其他人，要么根本不生活在一个时代，要么是处于同一个阵营（李靖、李），所以不存在较量一番的可能。乐毅、白起有这样一个时机，但由于种种原因，火星与地球的碰撞却没有发生。 乐毅能建功立业，离不开燕昭王。战国中期，燕国发生了内乱，齐国不讲道义，趁机入侵燕国，攻入都城，毁其宗庙，掠夺财富，搞得燕国差点亡国。 后来燕昭王即位，立志振兴国家。他深知人才的重要，以谦恭的态度、优厚的待遇招贤纳士。为表诚心，他在易水边修筑招贤台，“置千金台上，以延天下士”，所以这个台又叫“黄金台”。 在燕昭王诚意的感召下，能人贤士纷纷赶往燕国。众多人才的加盟，也使得燕国很快兴旺起来。其中最有名的，就是乐毅。经过交流，燕昭王给了乐毅极大的信任和礼遇：任命他为亚卿（相当于国家副总理）管理国家军政。 齐国把燕国搞得差点亡国，所以燕昭王深恨齐国。本来齐国国力雄厚，不是燕国能比拟的，但齐国国君齐湣王给燕国提供了机会：这位齐湣王自恃强大，对外到处惹是生非欺负人，他把宋国给吞并了，让其他国家人人自危。 他还自称“东帝”，要凌驾于各国之上，这让当时各国都无法接受；而对内呢，他刚愎自用、横征暴敛，使得国人对他离心离德。 燕国君臣抓住这个机会，于公元前284年联合秦国、赵国、魏国、韩国，组成联军，一起发兵讨伐齐国。而联军的统帅，则是乐毅。 乐毅在这场战争中，表现出了优异的组织能力、协调能力和战争智慧，把语言不通、不相统属的五国联军凝成一支相互配合、同仇敌忾的铁拳，在济西之战中，把齐国主力打得溃不成军。 之后，赚了不少便宜的其他四国陆续收兵，惟有乐毅率领燕军在齐国追奔逐北，短短半年，攻占齐国72座城（齐国只剩下即墨与莒两座城），让这些土地都成了燕国领土。这使得燕国国力大涨，进入鼎盛时期，成为一时之雄。 即墨、莒两城城防坚固，难以攻取。而乐毅深知燕国以一国之力是不可能吞下齐国这么大的疆土的，所以他围而不攻，同时在齐国的其他地方减免赋税、发展民生，瓦解齐人之志，收拢齐人之心。 对即墨与莒，他想通过围困让齐人投降，所以又用了5年之久，还没有攻下两城。如果有足够的时间，乐毅说不定真的会让齐国变成燕国的一部分。 然而绝对信任乐毅的燕昭王去世了，新的燕王中了齐国人的反间计，对乐毅不放心，派人取代乐毅。乐毅怕回燕国被冤杀，就到赵国去了。 乐毅走后，即墨守将田单，用火牛阵大破燕军，很短的时间内就收复了齐国所有土地，成功复国。 乐毅到了赵国，赵王很认可他的才干，又认为他对燕国军政非常熟悉，想让他帮自己图谋燕国。 但乐毅回答说，我侍奉燕昭王，就像侍奉大王您，我如果获罪，被放逐到别国，直到死了为止，也不会忍心谋害赵国的普通百姓，何况是赵王的后代呢？ 赵王感动于乐毅的忠义，没有再强求。后来燕王对自己的孟浪也很后悔，向乐毅致歉。乐毅则奔走于燕赵之间，促进了两国的和平。 到了公元前260年长平之战的时候，乐毅正在赵国。但不知道是因为乐毅老了，还是赵王对这位“外国人”还是不够放心，所以没有请乐毅为将，去碰白起。 乐毅堪称“转败而为功”的社稷之器。燕国是弱国，而且经过大乱。而乐毅让燕国一时前所未有地强盛起来，这是典型的大逆转。 因此，年轻时的诸葛亮面对千疮百孔的汉王朝，才希望自己活成乐毅的样子，扭转乾坤，振兴国家。