在中华文化中，子嗣绵延是家族兴旺的象征。自古以来，民间对孕妇的称谓多以“身怀六甲”表达，这一独特的词汇不仅承载着深厚的文化内涵，同时也充满神秘色彩。那么，这个“六甲”到底是什么含义呢？为何古人们会这样称呼怀孕的女性呢？ 一、什么是六甲？“六甲”一词源于中国古代的干支纪年法。这种历法，由十个天干和十二地支相互组合而成，天干有十，即甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支有十二，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。依次相配可以组成“六十甲子”，一甲子就是六十年，循环往复。在这个周期中，每个以“甲”为首的组合，如“甲子、甲寅、甲辰、甲午、甲申、甲戌”被总称为“六甲”。因而在纪年上，有六个天干为甲的年份，分别为甲子年、甲寅年、甲辰年、甲午年、甲申年、甲戌年。同理，在记日上，也有六个天干为甲的日子，甲子日、甲戌日、甲申日、甲午日、甲辰日、甲寅日，称为“六甲日”。《汉书·食货志》中说：“八岁入小学，学六甲、五方、书计之事，始知室家长幼之节。”说明干支纪年法，是西汉时儿童教育的主要内容之一，也令“六甲”的观念深入到最广大的民众思想中。二、道教的“六甲”神道教崇奉的神灵众多，六丁六甲与四值功曹、二十八宿、三十六天将、七十二地煞等同为道教的护法神将，经常在道教科仪中被道士召请，历行风雷，制伏鬼神。六丁六甲为六丁神和六甲神的合称，为司掌天干地支的神祗，其神十二位。其中丁神六位为丁卯、丁巳、丁未、丁酉、丁亥、丁丑；甲神六位为甲子、甲戌、甲申、甲午、甲辰、甲寅。《三才图会》中记载：六丁神为丁丑神赵子玉、丁亥神张文通、丁酉神臧文公、丁未神石叔通、丁卯神司马卿、丁巳神催玉卿；六甲神为甲子神王文卿、甲戌神展子江、甲申神扈文长、甲午神伟玉卿，甲辰神孟非卿、甲寅神明文章。 三、为何“六甲”代表胎儿？从道医角度来看，女子身中所怀的“六甲”其意义是多重的，首先表现为赋予胎儿形体和机能的天地精气。唐代的《道教义枢》卷四《五荫义》记载：“六甲者，一甲寅木，主骸骨；二甲辰风，主气息；三甲午火，主温暖；四甲申金，主牙齿；五甲戌土，主肌肉；六甲子水，主血液。”甲寅，是骸骨生长的时候；甲辰，是气息出现的时候；甲午，是温热出现的时候；甲申，是牙齿生长的时候；甲戌，是肌肉生长的时候；甲子，是血液生长的时候。所以，六甲不但构成了人的肌肉、骨骼、血液、牙齿，也维系着呼吸