牛磺酸是一种条件性必需的微量营养素和含量丰富的氨基磺酸，广泛存在于哺乳动物组织（如心脏、眼睛、大脑和肌肉）及多种食物（如海藻和鱼类）中。牛磺酸具有延缓衰老、调节线粒体功能、增强运动表现、抵抗肥胖等生理功能。磺酸的组织含量由饮食摄入、内源性生物合成和次级代谢共同决定。已知的牛磺酸次级代谢产物包括牛磺胆汁酸、胍基牛磺酸和乙酰牛磺酸。乙酰牛磺酸是一种引人关注的牛磺酸衍生物，其在生物体液中的含量受多种生理过程调控，包括有氧运动、酒精摄入和牛磺酸膳食补充等。 2024年8月7日，斯坦福大学Jonathan Z. Long发现了哺乳动物中首个乙酰牛磺酸水解酶PTER，并证实了乙酰牛磺酸在抑制进食和抵抗肥胖方面的重要生理功能。通过详细的生物化学和代谢组学实验，研究人员证实乙酰牛磺酸水解酶PTER是小鼠体内唯一的、高度特异性的乙酰牛磺酸水解酶。PTER缺失的小鼠在全身各组织器官中均出现乙酰牛磺酸大量累积，并在整体水平上表现出进食减少、抵抗肥胖的表型。向肥胖小鼠注射乙酰牛磺酸后，也观察到与PTER缺失小鼠相似的代谢表型。最后，研究者测试了几种经典的控制进食的信号通路，发现GDF15/GFRAL信号通路对乙酰牛磺酸发挥生理功能至关重要。