夏日，我冒着酷热行走在南京鼓楼老下关，路过狮子山脚下的静海寺。 这里曾靠近长江最繁华的下关码头，最早是明成祖朱棣为褒奖郑海下西洋的功德，下令敕建的皇家寺院，号称金陵律寺之冠。 寺名静海，取自“四海平静、天下太平”之意。 及至清晚期，清政府无能，第一次鸦片战争，这里和中华门内的上江考棚。 成为第一个不平等条约中英《南京条约》的议约地，成为中国近代史的起点和开端。 1905年，清政府宣布废除自隋唐以来，延续了1300年的科举制。 又有没有留下姓名的童生、秀才、举人，抑或是只是读书人受不了如此大的打击和时代的变革，路过此地，决然的跳下长江。 以死抗议，为科举制留下一个悲情的句号！ 曾几何时，也许是受影视剧的影响，我最看不上的就是秀才，百无一用是书生，在我眼中说的就是秀才。 直到后来，多读了一些书，发现我是不是低估了它的难度。 曾麟书，晚清名臣，半个圣人曾国藩的父亲，受全家之力供养，辛辛苦苦考了17次，才考上了秀才。 古代时候，秀才是一年考一次，也就是曾国藩他爹活生生考了17年。 洪秀全，天平天国第一把交椅，天国扛把子，连考3次，也有说5次秀才，一直考不中。 直接发了高烧得了癔症，梦见了上帝，告诉他不用考了，直接搞出了打碎大清半壁江山的太平天国。 袁世凯，晚清的最后一位权臣和掘墓人，83天的洪宪皇帝，毒杀光绪皇帝的嫌疑人之一，在早年也是发出“弟不能博一秀才，死不瞑目”的感叹。 清末，力谏废除科举制的，就是他袁世凯，得不到就毁掉，也确实符合他的人设。 秀才是科举之路的第一步，是考取功名的起点，我们往往习惯于将它类比成今天的高考，其实这是对它难度的侮辱。 按照清朝科举制度的安排，考秀才，需要全部通过县试、府试、院试3个层级，共9场考试。 县试，由读书人所在的，当地知县主持，连考5场，胜出者才有资格进入下一轮。 府试，由读书人所在的，府级官员（相当于现在省市）主持，连考3场，胜出者被称为童生，才有资格进入下一轮。 院试，由皇帝亲自任命的，京城学政官主持，只考1场，通过院试才算有了功名，才能被称为秀才。 3级9次考试需要在一年内完成，难度之高以至于，在清朝道光年间，甚至出现了百岁童生参加院试的奇观。 整个清朝，276年国祚，260年科举史，从7千万到4个亿的人口，总共获得秀才身份的只有46万人。