用望远镜巡礼人马座和恒星拥挤的银河中心时，这三个明亮星云经常是拍摄的标的。其实远在十八世纪时，查尔斯·梅西耶就编录了其中的两个星云，它们分别是影像中上方的大星云M8和左下缘附近的美丽M20。 第三个发射星云则是M8右方的NGC 6559，二者之间隔着一道黝黑的尘埃带。这三个星云，都是距离在5千光年左右的恒星诞生区。跨幅超过100光年的庞大M8，亦名为礁湖星云，而M20常见的昵称是三叶星云。 影像中，明亮氢气云发出的红光，是这些发射星云最主要的色泽，而三叶星云内高反差的泛蓝区域，则来自被尘埃所反射的星光。这片宽广的星际视野，涵盖约4度（8个满月宽度）的天区。 来源：NASA