1562年，严嵩倒台，徐阶成为首辅。临别时，徐阶赶忙跪下，哭着感激严嵩曾经的提拔之恩。可事后，徐阶的儿子却说：“当年他欺负您，如今不该放过他。”徐阶大怒：“畜生，若无严嵩，便无我今日！”

为什么徐阶会这么说呢？要知道严嵩可是徐阶上位的头号政治对手，正是因为严阁老一直把持着首辅之位，徐阶这位年轻人才迟迟无法上位。

甚至于，因为严嵩一党的势大，徐阶不得不采取“乌龟大法”，一直避着严党刺来的明枪暗箭，还要装着对严嵩的尊敬。

关键就在这里，徐阶从始至终都在装着侍奉严嵩，尽管同时还在暗中释放着不利于严嵩的言论，但徐阶一直都在隐忍不发，以确保自己的安全。

这主要就是因为严嵩下手真的太狠了，以至于后人有评价说，严嵩的狠、徐阶的忍，是明代少有的两个内阁首辅。

严嵩为什么能够发家，能够把持着内阁首辅的位置长达十九年呢？

其实根本原因是严嵩一直都能够准确把握到嘉靖皇帝的内心所需，这才一直干到了八十多岁的年纪。

而严嵩权倾天下的近二十年里，严嵩做事可以说十分的“狠”。

他的狠不仅仅体现在对权力的渴望上，他做起事情十分心狠手辣，只要能够满足当时皇帝明世宗嘉靖帝的心理需要，那就直接干，不管这事儿有多荒唐。

这直接使得本就败坏的世宗朝堂变得更加混乱和败坏，加之嘉靖帝喜好修仙，这老道士整天神神叨叨的，严嵩就负责满足这老道士神神叨叨的需求。

就拿东南沿海地区的倭寇之乱来讲，为了满足嘉靖那老道士荒诞的欲望，严嵩的做法是什么呢？

他让自己严党当中的一个人上书嘉靖帝，要求在沿海地区祭海，以保证倭寇们不再侵扰大明边疆。

那这有用吗？没有！

严嵩不知道吗？知道！

但对于老道士嘉靖帝，严嵩可比咱们懂得多，因此嘉靖帝对此十分乐意，甚至还真的专门派了一个官员前往沿海地区祭海。

至于严嵩，老道士对严嵩的信任又涨了一波。

而在对政敌的打击上，严嵩才真的显露出自己的“狠”。

比如在对待自己的老乡夏言时，严嵩在需要他时可着劲儿的巴结夏言，但是当夏言权力压了严嵩一头时，严嵩就不断在老道士嘉靖面前给夏言上眼药。

等到夏言被贬，严嵩还散播夏言的谣言，最终夏言被斩，家中妻眷被流放。

从这些足以看出严嵩对待政敌有多狠，难怪徐阶不愿直接正面面对严嵩。

其实严嵩之所以能够如此猖狂，还是因为老道士嘉靖的保护，一来老道士喜欢写青词（一种道士上奏天庭的符箓），夏言、严嵩、徐阶都写过青词，其中又以严嵩写的最为出彩，也就最得老道士喜欢。

于是每当有人将弹劾严嵩的折子递到了嘉靖皇帝这个老道士手里，老道士直接一副“不听不听”的作态，压下这些折子，保护严嵩。

就连皇帝直接统领的锦衣卫上书弹劾严嵩所犯罪名，结果这文书直接到了严嵩这老小子的手里。

严嵩一看，直接把这之中最大的罪名摘了出来，扔给了自己看不惯的杨继盛，让杨继盛被捕，最终惨死。

而严嵩依旧自在的活着，每天不是给老道士写写青词，就是数数自己各种手段得来的万贯家财，还有就是听儿子严世蕃的出谋划策，这日子过得，一些藩王都比不过他。

不过最终嘉靖帝还是嫌严嵩这老小子不好使了，毕竟已经八十多岁了，耳不聪目不明的。

徐阶一看机会来了，但也不作声，不表态，反正已经丢了那么多严嵩的黑料了。

最终在徐阶的隐忍下，严嵩下野，徐阶成功上位。

不得不说徐阶和严嵩的确有相似之处，严嵩下野后，徐阶对其赶尽杀绝，直接指使人告发严嵩父子一众罪行。

最终，害了一生别人的严世蕃被斩首，严嵩则在两年后病死街头。

（参考：《明朝那些事儿》；《明史》；百度百科-严嵩；百度百科-徐阶）