在十字军东征时期，最让十字军惧怕的民族，并不是在中东地区人数最多的阿拉伯人。 从公元九世纪开始，随着古拉姆制度的流行，以及后来塞尔柱帝国的崛起，突厥士兵已经成为中东地区最重要的军事力量，以至于在十字军东征时，与十字军交手最多的便是突厥人。 正如一位十字军首领的名言一样：“如果不是善于骑射的突厥人，谁还能阻挡十字军的长枪呢？” 比如在第一次十字军东征时，首先和十字军对抗的，便是小亚细亚半岛的突厥人，至此之后，但是从陆地像耶路撒冷进军的十字军，大多都会在小亚细亚半岛遭到突厥人袭击。 而赞吉王朝的突厥人，早在萨拉丁之前，就已经发动反攻十字军的战争，在萨拉丁收复耶路撒冷前，赞吉王朝的努尔丁父子，就已经多次击败十字军，并且灭亡十字军建立的埃德萨伯国。 （图为与十字军战斗的突厥骑兵）