大约 5000 年前，生活在古代美索不达米亚（现今伊拉克）的苏美尔人彻底改变了我们感知和测量时间的方式。他们开发了一种基于数字 60 的复杂数字系统，称为六十进制系统。这种独特的系统将一小时划分为 60 分钟，将一分钟划分为 60 秒，这些概念至今仍在使用。 苏美尔人对精确计时的需求源自他们的农业社会。准确的日历对于种植和收获农作物至关重要。他们还需要协调复杂的宗教仪式和行政活动。 为了帮助计时，苏美尔人在天文学方面取得了重大进展。他们观察天体的运动，并利用这些知识创造了一个有 12 个月的阴历，与农业季节紧密相关。 将一天划分为 24 小时，每小时划分为 60 分钟，每分钟划分为 60 秒，这是一项伟大的成就。这些划分并非随意而为，而是经过精心设计，既实用又易于划分，体现了苏美尔人对数学的先进理解。 这种创新的计时方法对后来的文明产生了深远的影响，包括巴比伦人、希腊人和罗马人，他们采用并进一步发展了苏美尔系统。苏美尔人的计时系统遗产在我们现代的时钟和日历中显而易见，证明了他们的独创性对我们日常生活的持久影响。