（927年3月21日—976年11月14日），涿郡（今河北省保定市清苑區），中國宋朝（北宋）開國皇帝，父親趙弘殷，母親杜氏，稱西漢趙廣漢之後。後唐明宗天成年間（927年3月21日）生於後唐洛陽夾馬營（今河南省洛陽市瀍河回族區東關）。後漢時，趙匡胤於後漢隱帝在位期間投奔郭威，之後郭威篡漢建立後周，是為周太祖。而趙匡胤則得任東西班行首，始入宦途。959年，後周世宗於北征回京後不久駕崩，逝世前任命趙匡胤為殿前都點檢，執掌殿前司諸軍。隔年（960年）元月初一，北漢及契丹聯兵犯邊，趙匡胤受命防禦。初三夜晚，大軍於京城開封府（今河南省開封市）東北二十公里的陳橋驛（今河南省封丘縣陳橋鎮）發生政變，將士於隔日清晨擁立趙匡胤為帝，史稱「陳橋兵變」。大軍隨即回師京城，後周恭帝禪位，趙匡胤登基，建國號為「宋」，是為「宋太祖」，年號建隆。北宋和之後宋高宗建立的南宋國祚合計共長達319年，敝除三代，在中國古代朝代中延續時間為最長。 宋太祖在位期間，致力於統一全國。依據宰相趙普的「先南後北」策略，先後滅荊南、湖南、後蜀、南漢及南唐等南方割據政權，至宋太宗在位期間，迫使吳越、清源軍納土歸降，滅北漢，方才完成一統；太祖於961年及969年先後兩次「杯酒釋兵權」，解除禁軍將領及地方藩鎮的兵權，解決自唐朝中葉以來藩鎮割據的局面；設立「封樁庫」貯藏錢帛布匹，期能贖回被後晉高祖石敬瑭獻給契丹的燕雲十六州，但事未成而逝世。 開寶九年冬十月二十日癸丑夕（976年11月14日），太祖逝世，得年49歲，在位16年。由其胞弟趙光義繼承帝位，是為宋太宗，並於開寶九年十二月甲寅（977年1月14日）改元太平興國。太平興國二年四月乙卯（977年1月14日），太祖葬於永昌陵。由於北宋中期的筆記《續湘山野錄》記載了「燭影斧聲」事件，暗示趙匡胤是由太宗所加害。加上太祖死後，帝位非由其子繼承，而是由弟登基垂統，違反中國嫡長子繼承的傳統，雖然太宗即位後延續了太祖許多的執政措施，但欲蓋彌彰，與太祖有關的皇室成員亦相繼離奇亡故。此後的皇帝亦由太宗的子孫繼承，直至宋孝宗才回歸太祖一脈，使太祖的死因並不單純，成為千古之謎。亦成為成語「燭影斧聲」的典故出處。（維基百科）