新四军皖中特委，派遣动员部张部长带一个连到双桥地区开展工作，遭到当地大刀会的围攻。张部长机械执行上级指示，面对大刀会的围攻，把对天鸣枪的一连连长关押起来，命令连队不得开枪。致使一个连队，四十多人被杀、被剁，五十多人被捉。二连增援过来后，一连赵连长眼睛血红，抽出一连副连长的匣枪，要去毙了张部长。
二连几个干部抱住赵连长，告诉他，张部长的错误，地方党委会处理他，要他冷静，不能擅自行事。然后把他拉走，吃点二连带来的干粮。
新四军进村
二连临行前，教导员、营长叮嘱连长郑金，指导员暂时不在，你这个连长要执行政策，方式灵活，对大刀会驱散即可，对地方领导要尊重，但不能一味听他的瞎指挥。到那里军事上以你为主。
二连郑连长思索眼前这个局面，对张部长说：“张部长，趁现在天刚亮，大刀会暂时离开，我们是不是先离开这个地方？”
张部长脸色一变，昂首说道：“组织上派我们到这里来，是为了开辟敌后抗日根据地，没有成功之前，我死也不会离开的。”
郑金连长以前在地方政府干过，知道地方上愚昧的人畏威不畏德。劝告张部长：“不转移就得打，不煞一煞大刀会的威风，我们站不住脚。”
张部长还是老一套，大刀会不是汉奸，更不是日本鬼子，是我们依靠的基本群众，我们不能违反党的政策等等。
新四军训练
郑金连长见他油盐不进，带着二连干部转身离去。下楼后，嘱咐守卫战士，一定要守好小楼，保证地方政府人员安全。
张部长站在楼上，看着郑金连长与赵连长一、二连干部，走到一起去商量事，没有向他报告就把赵连长放出来了。真不把他放在眼里！尖叫道：“你们目无领导，无组织、无纪律，我要向上级反映。”
赵连长怒目圆睁，转身要与张部长干。郑金连长连忙扯住赵连长，对张部长喊道：“张部长，你让部队损失了一个连，还擅自关押了赵连长，你已经成了人民的罪人，上级会找你算账的！”
张部长听了这话，张口结舌，瞪着眼说不出话来。
两个连的干部召开组织会议，第一个问题就是如何对付大刀会。赵忠贤连长第一个发言：“大刀会阻止工作队，杀我战士，同日本鬼子、蒋军顽固派一样，就是敌人。应该把他们消灭。”
一连副连长也是同样意见，现在情况与我们来求援之前不一样了。大刀会已经杀了我们的人，营长说冲散即可，可情况已经不一样了，必须以血还血，要下狠心消灭他们。
几个干部都点头同意，除了郑金。一个干部说道：张部长放纵大刀会杀我们的人，是右倾主义。提起张部长，赵连长怒气冲冲：“张部长简直像是个奸细，隐藏在我们队伍中的特务。早知道他这样，我拼着这颗脑袋不要，一枪崩了他，我们连也不会受这么大损失，我的战士死得怨呐！”竟抹起眼泪来。
“真该崩了他！”“就是！”
郑金边听发言边思索该如何处理目前这个局面。
张部长当然不是敌人，可是他死板地执行上级的指示，让大刀会牵着鼻子走，以致一连差不多全军覆没，这个教训必须吸取。
大刀会会首
一连连长，一连副连长的话虽然有道理，但却偏激。大刀会遍及这一带村庄，几乎家家户户都有人参加大刀会，如果消灭大刀会 ，杀了那么人，岂不是以绝大多数人为敌，这显然是不行的。要开辟这一带根据地，就得取得群众拥护，当然也包括这些大刀会普通会众。
但像张部长那样显然不行，要打击首恶分子，才能争取大多数。
大刀会显然是有坏人在操纵，张部长见识浅薄，被敌人蒙蔽了双眼。找出操纵大刀会的敌人，问题就会得以解决。
郑金发言：大刀会是农村防匪反盗组织，兵慌马乱时期，农民加入不奇怪，不能说加入大刀会的都是敌人。大刀会显然被敌人操纵了，我们只要对操纵大刀会的坏人找出来，加以严厉惩罚，才能降伏大刀会。
一连的干部和二连一个干部都瞪起了眼。
一连副连长说：我们初来乍到，大刀会几千人里，你怎么找出首要分子？
郑金连长说：我当然不知道谁是首要分子。我认为，谁在围攻我们中跑得快，谁先动手，我们就打他。还要边打边宣传我们的政策和立场。这样双管齐下，那几千人是铁板一块吗？
“对，对”一连副连长赞同。我们就这么撤退，会让大刀会气焰更嚣张，我们士气战士低落，不打一下太窝囊了。但大开杀戒，死人太多。不利于我们开辟根据地，敌人还会造谣攻击我们。有限打一下，一举两得。
一连两个干部的意见，让二连干部冷静下来。七嘴八舌议论后，意见趋同。
第二是部署战斗，郑金连长提出：自己带领一排守卫院子里，完成惩罚大刀会的任务；二排由副连长带领去营救关在村里的一连战友；三排三个班分散隐蔽在村北头山上，接应一排，做疑兵，大张声势，震慑大刀会。一连干部带领一连伤员同三排一起行动，先转移出去。
大约农村早饭后半个小时，牛角号响起，打着各色三角旗帜，穿着红布褡裢，脸上抹着朱砂，头上扎着红布的大刀会漫山遍野地朝这个院子涌来。
院子里，一连战友的尸体被暂时收拾到院子角落里放好，盖上禾秸。
郑金带战士们站上墙头，院子外面的大刀会员吼声如雷，刀枪如林。
待安静后，郑金命令战士坚守岗位，没有命令不准开枪。要三个战士分别按照他口授内容向大刀会喊话。喊话圃定，他自己抽出匣子枪，对准一面大黑旗的旗杆，丢手一枪。穿黑旗的竹杆应声折断，黑旗飘然落地。
大刀会众被这一枪震慑了，一时鸦鹊无声。谁料到在小楼上的张部长却喊开了：“不准开枪！”他认为向群众开枪，这还了得！“谁同意你们开枪的？你混蛋……”
郑金轻蔑地回看了张部长一眼，心想着：再也不听你的了。谁料到刚转头面对大刀会，接着又响了一枪，张部长的声音嘎然而止。郑金看楼上张部长，头朝下，身体挂在窗台上，头一半掉在地上，漓漓啦啦的血从张部长半截脑袋上朝下滴……
大刀会演练武艺
这显然是一颗“炸子”。郑金急切朝大刀会众里搜寻，是谁开的枪？
身边的通讯员小声告诉郑金，是立在酱色旗下一个瘦子。五十多米开外，那家伙手枪还没有来得及插进腰里。瘦骨恂璘的脸上，一双阴婺的眼，面带狞笑。
郑金快速从腰里抽出匣子枪，手一甩“啪”那个瘦子头中一枪，当即殒命。
这个瘦子可不一般，是大刀会里的师傅，赤身在会众面前表演过“刀枪不入”。喝过符水后，“七九”步枪距人十来步，拉开栓，一发黄澄澄的子弹当众放入枪膛里，上膛，一扣扳机“啪”，师傅胸口只留下一个红点。让大刀会众惊讶，多试几次后，都深信不疑了，今天怎么不灵了？
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