本以为户部尚书宝鋆是奸臣，他曾为了私人恩怨一直打压左宗棠，甚至公开反对西征，现在看来，他还是一个称职的尚书加军机大臣。在左宗棠前往兰州的路上，慈禧等得不耐烦了，她的本意是召左宗棠商议西征大事，当时的户部还躺着几百万两银子，朝廷对是西征还是加固海防犹豫不决，这时李鸿章率先出击，说要筹建北洋水师，购买军舰来抵御外敌，但这需要五百万两银子，他无非是盯着户部的那几百两银子，慈禧其实是很看好李鸿章的，只要他办事自己一向放心，于是她大笔一挥同意了。他让户部先给李鸿章拨三百万两，剩下的再想办法。   在慈禧掌权的时代，也可以说是李鸿章的时代，李鸿章被封为直隶总督,北洋通商大臣,一等肃毅伯,一等肃毅侯；其地位不可小视，地方大大小小的势力无不听命于他，也因为替朝廷做了很多事情，很受慈禧的重用。于是慈禧决定在左宗棠入京后，宣李鸿章一起入宫。  这时阿古柏的人见到了英国驻华大使的威托玛，让他想办法去阻止朝廷派左宗棠出征，而且要有实力去对付像左宗棠一样的人，威托玛没有打包票，但答应会给中国不断施压影响，尽量让左宗棠不能西征，威托码很聪明，他上次与李鸿章交谈中感觉到朝廷还是很看好西征，不是凭他一己之力能够做到的，这时左宗棠已经到了京城，他先去见恭亲王与文祥，两人热情款待他，左宗棠此番前来是想问到西太后真实的意图，可没想到，他们二人也不知情，他们反而关心左宗棠的身体，劝他不要在西北了，留在京城安享晚年算了。   左宗棠以为是太后的意思，不由得惊了一下，左宗棠不由得叹气说自己真的老了，但这不是他想退路的理由，他之所以镇守边关的原因，就是要防止国土沦丧，今日之新疆不可不收复，他虽到垂暮之年，但还能够再为国效力。而恭亲王也不是扫他的兴，到时候见了太后，千万要谨慎，千万不能由着自己的性子，文祥也附和，说服太后真不是一件容易的事，他可是嘴皮子都磨破了，才说服太后召见你的；左宗棠随后连喝了几口酒，不由得又是一阵叹气！   这一夜他睡不好，不由得拿出他年轻时的那把宝剑，想起辛弃疾的“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营”，不由得希望自己能够亲上疆场驰骋杀敌，去收复那万里国土，可此时只能发出悲叹；这时陪同他来的西征军先锋营首领张曜看到了，他下决心他日能够出征，必然助大帅一臂之力！