瑞典帝国最强盛的时期是在17世纪，这一时期通常被称为瑞典的黄金时代。在这一时期，瑞典在国王古斯塔夫二世·阿道夫（Gustavus Adolphus）的领导下，通过军事改革和参与三十年战争（1618-1648），迅速崛起成为欧洲的强国之一。古斯塔夫二世·阿道夫被誉为“现代战争之父”，他的军事才能和改革使得瑞典军队成为当时欧洲最强大的军队之一。 在三十年战争期间，瑞典军队在欧洲中部取得了一系列重要胜利，尤其是在布莱登菲尔德战役（Battle of Breitenfeld）和吕岑战役（Battle of Lützen）中。战争结束后，瑞典通过《威斯特伐利亚和约》（Peace of Westphalia）获得了德意志领土的前波美拉尼亚、维斯马、费尔登和不来梅等地，这使得瑞典在波罗的海地区的势力达到了顶峰。 然而，瑞典的强盛并没有持续太久。在随后的大北方战争（1700-1721）中，瑞典与俄罗斯、丹麦和波兰等国交战，最终战败并失去了许多领土，包括芬兰，这标志着瑞典帝国的衰落。到了18世纪中叶，瑞典已经从一个强大的帝国转变为一个相对较小的国家，其影响力大为减弱。 瑞典帝国的兴衰与其军事扩张、内部政治稳定以及与邻国的关系密切相关。尽管瑞典不再是一个帝国，但它仍然是一个在科技、经济和社会福利方面高度发达的国家。瑞典的历史表明，即使是小国也能在特定的历史时期发挥巨大的影响力。