【欢迎扫码听音频】
老子既反对儒家的仁义道德，又反对儒家对知识智慧的追求，这看起来和韩非子很像。但归根结底，老子和韩非子是有区别的。
《老子》里有两句看起很像的话，一句叫“无为而无以为”，一句叫“无为而无不为”。
“无为而无以为”，是看起来无所作为，实际上更是发自内心地对有所为就没兴趣。
“无为而无不为”则可以有多种理解，就从政治的角度说，两种理解最重要：
一种是君主看起来无所作为，实际上一切尽在掌控之中；
一种是君主无所作为，社会自然进入了良性运转的状态。
我们下面要讲的庄子，大体走的是“无为而无以为”路线。
韩非子则选择了对“无为而无不为”的前一种理解：君主制定了法，就用法去治理，不要没事就去改动法；君主运用术，但术是看不见的。因此君主看起来是无为的，但其实是无不为的。
韩非是很愿意把自己的这套主张，溯源到老子这里的，但是从《老子》这部书看，更多内容其实是反对韩非这一套的。
最突出的，就是韩非主张严刑峻法，而老子明确反对严刑峻法。我们看下《老子》第五十七章：
以正治国，以奇用兵，以无事取天下。吾何以知其然哉？以此：天下多忌讳，而民弥贫；人多利器，国家滋昏；人多伎巧，奇物滋起；法令滋彰，盗贼多有。故圣人云：“我无为，而民自化；我好静，而民自正；我无事，而民自富；我无欲，而民自朴。”
这一章里，有些内容是老子和韩非或者说法家看法比较一致的，就不讲了，挑分歧特别大的几句讲：
老子说“天下多忌讳，而民弥贫”，忌是不许做，讳是不许说，这也不许做，那也不许说，就会导致民众越来越贫困。作为事实判断，这里老子和法家是一致的，但你听过前面的课就知道，法家要的就是民众生活贫困，然后需要用一点奖赏作诱饵，就可以有效的操纵民众去做这个做那个，老子却把这当作要批判的问题，日子过不下去，一头猪都知道要反抗，何况是人呢？理想的统治，要让民众吃得饱，身体好，所谓“实其腹”“强其骨”，到处都是忌讳，让民众穷困得活不下去，肯定是不行的。
老子又说“法令滋彰，盗贼多有”，滋是增长，彰是明确，法令管得越多，制定得越清楚，盗贼越发到处都是。
法令摆在那里，就一定会有人设法钻规则的空子。还有，轻罪重判，在一定程度上会降低犯罪率，道理上是对的，但人的自控能力是有限的，一旦超过了这个某个边界，法令规定得太多太细，就会导致不管罚得怎样重，人都会犯罪。这时候，统治者就会遭到可怕的反噬，因为轻罪重判，固然可以降低犯罪率，却会提高恶性犯罪率。这不但今天是常识，老子就已经知道了。
要了解老子对如何立法、执法的看法，可以看《老子》第七十四章和七十五章：
民不畏死，奈何以死惧之？若使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢？常有司杀者杀。夫代司杀者杀，是谓代大匠斫。夫代大匠斫者，希有不伤其手矣。
民之饥，以其上食税之多，是以饥。民之难治，以其上之有为，是以难治。民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死。夫唯无以生为者，是贤于贵生。
先看七十四章。
“民不畏死，奈何以死惧之？”百姓不怕死，怎么能用死亡去威胁他们呢？“若使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢？”如果民众普遍害怕死亡，那么对于那些作出奇怪行为的人，我就把他抓来杀掉，谁还敢说什么不对？
这句当中的“吾”，不是老子自己，而是代入了统治者在说话。所谓“为奇者”，怎么定义当然有很大的随意性，这是个口袋罪，任何让统治者不满的，都可以归入“为奇者”。
这句话真是道出了老子思想中最务实最残酷的一面。提升民众的满意度，价值就在于使君主的统治更稳固，因为民众对生活现状越满意，就会越怕死，就越不愿意生活现状发生剧烈动荡。这时候，如果君主要杀一些所谓“为奇者”，民众不会为他鸣不平，所以放心杀吧，哪怕他是冤枉的，也没有问题。相反民意本身已经有非常大的怨念，社会像是一只高压锅，你不知道哪里就会成为民愤宣泄的突破口，哪怕这个“为奇者”确实该杀，也可能被民众想象为很好的人，然后君主就成了民众怒火喷涌的目标。
所以老子说：“常有司杀者杀。”生命是天地给的，也只有天地有权力拿走，所以这里把天地成为“司杀者”，让天地决定生命的终局。君主把所有人的性命都捏在手里，这是“代司杀者杀，是谓代大匠斫”，代替天地自然去杀人，这就好比代替技术高超的木工去砍削木头一样。“夫代大匠斫者，希有不伤其手矣”代替技术高超的木工去砍削木头，很少有不砍伤自己的手的。不要用你的业余爱好，去挑战人家的专业，拿捏万千民众的性命这件事，再专业的君主也是业余的，天地才是专业的。
这当然是在说，法家君主那种乾纲独断，利出一孔的统治模式，基本属于自杀行为了。
第七十四章说了让民众怕死很重要，第七十五章就说怎样才能让民众怕死。
“民之饥，以其上食税之多，是以饥。”民众之所以饥饿，是因为统治者收税太多，所以才挨饿的。
“民之难治，以其上之有为，是以难治。”民众之所以难以治理，是因为他们的统治者太“有为”了，所以才难以治理。古代百姓觉得最难承受的负担，不是赋税，而是徭役，尤其是需要背井离乡的外徭。而君主有为，不管是对外发动战争也好，进行某种大型工程建设也罢，都会导致大量外徭，就会导致无数百姓家破人亡。都家破人亡了，当然难以治理。
“民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死。”百姓之所以不怕死，是因为统治者太把自己的生活当回事，所以百姓不怕死。
最后老子说了一句损话，“夫唯无以生为者，是贤于贵生”，其实吧，你们做君主的，不要太把自己的命当回事，不当回事，反而胜过太当回事。
这一章的核心主题，就是要让老百姓的日子过得下去，过不下去了，多重的刑罚都没用。
