1975年，37岁纺织女工被选为国务院副总理，3年后主动辞职，以正厅级发放退休金 你敢相信吗？一个女纺织工竟然能当上副总理，听起来有点扯，但这确实是事实。 吴桂贤出生在抗日战争爆发的第二年，因为家里一贫如洗，她的父亲也不在身边，而是外出打工。 1942年，吴桂贤全家逃难到陕西投奔父亲，从她记事起就知道家里贫困，吃饭只能去挖野菜，或者是别人掰下来不要的白菜帮子，烧火都只能出去捡一些煤渣，这样艰苦的生活一直持续到新中国成立。 吴桂贤小小年纪就知道体贴家人，12岁的她为了补贴家里，跑出去打工，吴桂贤的父亲舍不得女儿，但是，家里实在是揭不开锅了，只能咬着牙点头。 1951年，13岁的吴桂贤进入西北国棉一厂里面，当时，厂子里的年龄要求是16岁，吴桂贤很显然不符合，可她不能错过这一机会，于是，她瞒报年龄进了厂子。 吴桂贤非常珍惜到手的机会，和以前的日子相比，现在的生活简直是天堂，而且，她的年龄本就是硬伤，为了防止厂子里将她辞掉，吴桂贤在工作上付出了比别人多出百分之二百的努力，她很快在工作中崭露头角，并当上了劳模。 后来，吴桂贤所在的厂子里办了夜校，吴桂贤笑容晏晏的报名去上课，以前她没机会去上学，现在有了机会，自然要好好珍惜，仅用一年的时间，吴桂贤就能自己给家里写信，当时不管是考作文还是数学，她每一门都没有下过98分。 当然，纺织厂里的工作并不轻松，大家都是轮班工作，他们没有午休，就连吃饭都只有四十分钟，当时吴桂贤生病发烧，口袋里还装着医生开给她的病假条，但是，她终究还是没有掏出来。 吴桂贤事业已经平稳，她的爱情也随之而来，她的丈夫叫王振涛，也是贫下中农出身，后来还上了大学。 两人第一次见面的情景，吴桂贤多年之后都难以忘怀。当时吴桂贤在西安开先进生产者会议，然后就接到了孙雁的电话，对方邀请她来家中做客，一同被邀请的还有王振涛。两人见面后，吴桂贤特别的害羞，一直坐在床沿上，眼睛盯着地板，像是要从里面看出花来似的。 虽然吴桂贤第一次见面没有怎么看王振涛，甚至连他长什么样都没记住，但是，这一次见面，吴桂贤给他留下了深刻的印象。经人介绍后，两人谈了6年恋爱才结婚。 现在的人谈恋爱都做什么呢？看电影、约饭、一块压马路，这些通通不在吴桂贤和王振涛的恋爱计划里面，两人在一起时，就是凑在一块看书，王振涛是军人，不能在外面过夜，他所在的驻地又比较远，所以，两人见一面说不了几句话王振涛就得离开。 一眨眼六年的时间过去了，王振涛觉得两人也应该谈婚论嫁了，于是他提出想要去领结婚证，当时吴桂贤是党的九大代表，厂子里的事情更是多如牛毛，实在是分身乏术，抽出时间去领结婚证，于是，她想了个办法，自己写了张条子，说她同意和王振涛结婚，随后就让王振涛带着她的工作证去领证了。 当看到工作证和条子的那一刻，登记所的同志直接被雷得外焦里嫩，不是，同志，现在都能这样了吗？答案很显然是不能的，他们得对所有人负责，不能仅凭他一张嘴和这点东西就相信吴桂贤是自愿和他结婚的。 王振涛也没办法，最后找到吴桂贤所在厂的党办的校长，让对方给他开了个证明，又将小张拉过去做了个证人，这才将结婚证拿到手。也是因为这样，两人一直没有拍过结婚照片。一直到结婚三十周年纪念，在儿女们的不断要求下，他们才第一次拍了婚纱照。 从1969年开始，吴桂贤的事业可谓是顺风顺水，她一步步的走上国家领导人岗位，在吴桂贤看来，这都是特殊历史时期给予她的机遇。 十四冶确实如此，1969年九大召开时，周总理要求各省推荐工农干部名单，于是，陕西省第一书记李瑞山就将她推荐到了中央。 十大之前，江青言明，中央政治局只有她一个女同志，希望增加，与此同时她还说出自己的人选。但是，周总理再三思索后觉得事关重大，同意了她的提议，不过，在人选上，他推荐吴桂贤。会议结束后，周总理连夜和毛主席报告了这件事，他力荐吴桂贤，对于吴桂贤这个女工，毛主席也早有耳闻，于是点头同意。 1974年，毛主席批准吴桂贤和陈永贵参与中央政治局工作，于是，两位工人和农民出身的副总理留在了北京。次年，经过四届一次人大会议选举，吴桂贤当选国务院副总理，这一年她才37岁，可以说是共和国史上最年轻的副总理，还是第一位女副总理，她所分管的是国务院轻工、纺织和卫生部，也算是专业对口。 不过，吴桂贤只在北京工作了三年多的时间，随后就申请回陕西工作，同时辞去国务院副总理的职务。吴桂贤回去后也没有闲着，继续在国棉一厂里发光发热。 1988，吴桂贤应邀前往深圳，担任一家中外合资印染企业的副总理、董事长，1995年吴桂贤退休。对于她的生活，组织上还是很关心的，从2004年4月起，吴桂贤以正厅级发放退休金。