217年，曹操决定立嗣，就想探探贾诩的意见。谁知贾诩坐那儿，一动不动，半天都不开口。曹操忍不住问：“文和，我刚才问你话，你怎么不回答？”贾诩仿佛突然惊醒一样，说：“刚才我心中若有所思啊！”曹操追问：“你想什么？”贾诩慢悠悠说：“我想到了袁绍和刘表父子。”曹操听了，顿时陷入久久的沉默和沉思中……贾诩年轻的时候，就有跟张良、陈平一样的智慧。一次，他在路上碰到叛乱的氐族人，同行的几十人全部被抓。贾诩对氐族人说：“我是太尉段颎的外孙，家里有的是钱，你们不要伤害我，我家里一定会出一大笔钱赎我回去的。” 结果，氐族人非但没伤害他，还恭恭敬敬地送他走。而一同被抓的那几十人却都被害了。其实，贾诩并不是段颎的外孙，这不过是他在危难关头的紧急自救。 生死关头，为了自保，说几句谎言是无可厚非的。不过，谎言人人会说，但绝不是每一句谎言都能出奇致胜的。贾诩的高明之处就在于他对人性的深刻洞察。首先，贾诩能想到太尉段颎，而不是别的人。显然是因为段颎的名号确实能让氐族人闻风丧胆。但仅这些是远远不够的。所以，贾诩随即又跟了一句——我们家愿意出大价钱赎票。这话是为了安抚氐族人，不致于因为害怕而撕票。另外，贾诩的“外孙”身份与段颎既不过于亲近，也不过于疏远，消除了可能导致谎言被拆穿的漏洞。因为当时男尊女卑，段颎女儿的情况很难有人知道。 这一段有惊无险的经历，反映出了贾诩高超的生存智慧。后来，贾诩正是仗着这一本事，在乱世中历事董卓、李傕、段煨、张绣、曹操五主，而平安无事。更令人乍舌的是，尽管贾诩屡屡跳槽，但每位主公都从未怀疑过他的忠诚，个个对他十分敬重，甚至是言听计从。而贾诩也从未让他们失望过。 192年，董卓被杀，司徒王允要清算董卓余党。董卓的部将李傕、郭汜等人被吓破了胆，纷纷自顾逃命，没想到半路却被贾诩拦住。贾诩劝他们：“我听说王允要把凉州兵斩尽杀绝，如果你们独自逃亡，就是一个小小的亭长都能把你们抓住。你们不如收拢士兵，再攻长安，如果侥幸成功，便可以掌控天下。如果不能成功，你们再逃走也不迟！” 李傕、郭汜采纳了贾诩的计策，联络凉州诸将，率军昼夜兼程，奔袭长安，果然一举攻克，王允满门被杀。最后，整个朝政被李傕掌控。 从道义而言，贾诩此举属于助纣为虐。这也确实让他日后饱受非议。但是，仅从当时对形势的分析和人心的判断来看，贾诩的计谋确实神乎其神。 198年，曹操南征张绣，包围了穰城。这时，袁绍想趁虚攻取许都，曹操连忙从穰城撤兵。张绣率兵追击，刘表也派出兵马，二人夹击曹军。曹操出奇兵大败张、刘联军后，继续撤退。张绣不甘失败，要亲自率兵追击，贾诩劝阻说：“不可追，追必败。”张绣不听，结果被曹操亲自断后杀败。曹军再撤退，张绣就不敢再追了，贾诩却说：“赶快再追，一定获胜！” 张绣难以置信：“前面我没听你的话而惨败，怎么还要追？”贾诩说：“形势已经不一样了，现在赶快去追，准能获胜。”张绣见贾诩不似开玩笑，于是收拢兵马，再次追击，果然将曹军后部击溃。张绣见贾诩料事如神，从此对他言听计从。199年，袁绍派人招降张绣。当时袁绍势力最强，张绣很想和他联合。但是，贾诩却当着张绣的面强行回绝了袁绍的使者。张绣大惑不解。贾诩说：“将军如果要投降，不如投降曹操。” 张绣大惊，曹操是他的死对头，就算自己真的要投降，他也不会接受。但贾诩却说曹操兵力较弱，更愿意拉拢盟友。而且他志向远大，一定不计前嫌。最关键的是，贾诩当时就断定曹操凭借“挟天子令诸侯”的政治优势，一定能后来居上。 投降曹操，虽然在张绣的意料之外，但他还是听从了贾诩的建议。曹操果然不计前嫌，欣然接纳了张绣的投降，还让自己的儿子曹均娶了张绣的女儿，以彻底打消他的疑虑。 与此同时，贾诩也凭借自己的智慧征服了曹操。曹操握着他的手说：“使我的信誉扬于天下的人，就是文和你啊！”并当即拜贾诩为执金吾，封都亭侯，后来又迁升冀州牧。217年，曹操决定立嗣。他内心是倾向于曹植的，不过，在做最终决定之前，他还是想听一听足智多谋的贾诩的意见。但是，贾诩一直是支撑曹丕的。由于崔琰反对曹操称王而被杀的前车之鉴，他不敢率性而言。可是，曹操的问题却也不能不回答。这是两难的选择，贾诩半天不吭声，实在是很无礼。等曹操憋不住了，贾诩就说自己想到了袁绍和刘表父子。就是这么短短的一句话，贾诩不但轻松地破解了难题，还巧妙地表达了自己的意见，也深深地触动了曹操。 曹操很清楚，袁绍和刘表都是废长立幼，从而造成了内部的分裂。曹操深知这一点，只是他也当局者迷，差一点重蹈袁绍刘表的覆辙。贾诩轻描淡写的一句话，精准击中了曹操的软肋，还收到了奇效。贾诩之前的沉默原来只是故作姿态，要为后面将要说的话铺陈作势。两难之际，要想自保，保持沉默是不行的，必须要开口进言，但关键是看你“怎么说”、“说什么”。