有一次，湖广总督官文为“夫人”过生日。湖北官员倾巢出动，结果到了才发现，所谓的夫人竟然是个小妾。于是，纷纷拿了礼物准备打道回府。这时，湖北巡抚胡林翼却亲书拜帖，昂首挺胸进去给小妾拜寿。原来，官文有一个宠妾（古人把小妾称为“如夫人”），他非常喜欢这位如夫人，一心想讨她的欢心。于是，官文很希望湖北官员都来给她拜寿。然而，小妾的地位很卑贱，官员怎么可能给她拜寿？官文思来想去，就耍了一个心眼儿，只管说是夫人过生日。想着等到百官来了以后，再告诉大家写错了，其实是如夫人。你既然来了还好意思回去吗？湖北的官员们一听，总督夫人要过生日，那可是堂堂的一品诰命夫人，哪有不来拜寿的道理？于是这一天，他们都提着礼物，浩浩荡荡地来了。结果来了才发现，不是“夫人”，而是“如夫人”，便觉得非常尴尬。来拜寿的官员中有个藩台，人非常正直，根本受不了这份侮辱。本来他把祝寿的帖子、礼物都已经送了进去，一听是如夫人，非常生气，要回东西就要往外走。大家一看，藩台都往外走了，于是你看我，我看你，纷纷拿了东西，呼啦啦跟着往外走。而官文和小妾也被这情形搞得很难堪。正好这时胡林翼来了，很诧异地问：“怎么回事？”藩台没好气地说：“如果是夫人过生日，我们过来拜寿是应有的礼节；现在竟然是如夫人，我们这些堂堂的朝廷命官，岂能屈膝于一个贱妾？”胡林翼一听，竖起大拇指说：“好！好！你们有骨气。”话音刚落，自己却亲写了一张帖子，上书“年家眷晚生胡林翼顿首拜”，然后昂首挺胸进了总督府。官员们本来都已经跟着藩台出来了，一看巡抚进去了，巡抚比藩台官大，那就再回去吧，于是呼啦啦又全回去了。这样一来，官文和小妾保住了面子，自然对胡林翼感激涕零。而胡林翼知道官文在这个小妾面前温顺得像只小绵羊，回家后就让母亲请小妾吃饭，结果老少二人很投缘，胡林翼的母亲当场就把小妾收做干女儿。胡林翼也就成了她的干哥哥。此后，只要胡林翼和官文闹矛盾，小妾立马出来干涉，偏袒干哥哥，官文往往立即让步。这样一来，胡林翼和官文的关系就处得非常好了。只要是胡林翼的意见，官文几乎无所不听。胡林翼在朝廷有难处，官文也主动出手给他摆平。很快，胡林翼就把湖北变成了湘军的后方基地。所以有人说，湘军的军功章有曾国藩的一半，也有胡林翼的一半。而胡林翼从来也没有慢待官文，湘军打了胜仗，有了功劳，首先分给官文一份。两个人配合得非常默契。但其实，当初二人的关系并非如此融洽，甚至曾一度剑拔弩张。官文，满洲正白旗人，八旗子弟。我们都知道，到了清晚期，八旗子弟因为长期养尊处优，养成了很多富贵毛病。官文身上的恶习尤为突出，他不谙政事，一门心思贪图享乐。那么，为什么朝廷要安排官文这样的人担任湖广总督呢？原因其实很简单：湖北的战略位置极其重要，武汉又是所谓的九省通衢，所以清廷一定要安排一个自己人在这里。这个人的能力、人品如何，都不重要，关键得是自己人。胡林翼，湖南益阳人，是湘军的二号人物，人们习惯说的“曾胡”，“曾”是曾国藩，“胡”指的就是胡林翼。胡林翼做湖北巡抚时，湖广总督正是官文，于是两人便同城为官。在清朝，总督和巡抚的职责划分并不清楚。总的来说，总督偏军事，巡抚偏民政，但是总督也可以管民政，巡抚也可以管军事，二者很容易掐架。其实这是朝廷有意为之，目的是让他们相互牵制，谁都造不了反。但这样一来就很容易引发冲突。偏偏胡林翼和官文根本就不是一路人。官文是纨绔子弟，贪图享乐；而胡林翼则是有抱负的人，一心要镇压太平天国，他做湖北巡抚的任务，就是一定要把湖北治理好，从而变成湘军的后勤保障基地。然而，胡林翼上任后发现，湖北的情况一塌糊涂，所有的问题根结都指向官文。如果不把官文赶走，自己的工作很难开展。于是，他就搜集官文的黑材料，要写折子弹劾官文。结果，折子都写好了，却被在湖北管粮台的阎敬铭劝住了。阎敬铭说：“您弹劾官文，能不能成功暂且不说。即便能成功，您能保证新来的人就比官文强？官文这个人，毛病是很多，但他能听进去别人的意见。有些话您不好跟朝廷讲，他说的话朝廷却很容易接受。这样的人是可以帮您的。跟他相处，无非多花些银子，但他给您的帮助却是无法用金钱衡量的。您怎么还要把他赶走呢？”胡林翼听后茅塞顿开，当时就把折子撕了。官文不是喜欢钱吗？胡林翼索性每月拨厘金三千两给总督衙门，接着又把本来由巡抚征收的荆州地区的竹木税，转由官文去征收，收完以后还不用经过他，直接向户部报销即可。官文呢，也知道自己才能平庸，本来就有沾胡林翼光的想法，一看人家主动抛出橄榄枝，自然也懂得投桃报李，于是两个人的矛盾就迅速缓和了。而让两个人的关系真正到了合作无间的地步，据说就是因胡林翼给官文的宠妾拜寿而起。不过可惜，胡林翼49岁就英年早逝了，他去世后，官文和湘军的关系也开始慢慢淡化了……