1220年，成吉思汗攻陷布哈拉城，随后把城中歌妓带到清真寺歌舞狂欢，又让穆斯林长老们充当服务员伺候蒙古人。一位长老满怀诧异地说：“我这是在做梦吗？”蒙古士兵就抽了他一鞭子：“赶快倒酒！”1220年三月，成吉思汗的蒙古大军如神兵天降一般出现在花剌子模布的哈拉城下。布哈拉城是伊斯兰世界的圣地之一，同时又在花剌子模新都撒马尔罕和旧都玉龙杰赤中间，战略位置相当重要，城墙坚固，城有十二个门，分为内外二城，护城河有一人深。一支两万人的花剌子模精锐部队在这里守卫着。当成吉思汗出现在布哈拉城下的消息传至撒马尔罕时，国王摩诃末如遭晴天霹雳，原因很简单，撒马尔罕当时已没有兵力可以用以支援。那么，撒马尔罕的兵力都去哪里了呢？此事还要从半个月前说起。半月前，锡尔河各防线溃败的消息陆续传来，摩诃末立即派出撒马尔罕一半兵力前去支援。可几天后又有情报传来，撒马尔罕东南方又出现一支蒙古铁骑，正是由哲别率领实施大迂回的部队。摩诃末不敢怠慢，又派撒马尔罕的另外一半兵力去阻击哲别。所以当成吉思汗兵临布哈拉城时，撒马尔罕的兵力已不到三万人。很明显，成吉思汗和哲别对撒马尔罕使用的是钳形攻势，正在慢慢包围它。此时摩诃末只有一条路可走，那就是跳出包围圈，到别处召集部队，徐图恢复。摩诃末坚持认为，像蒙古人这样的游牧民族在攻城方面不能持久，暴掠之后必然自退。而布哈拉城和撒马尔罕城都异常坚固，必能支持一段时日。于是他只带了卫队千人，从撒马尔罕南下，退到今阿富汗北部的巴尔克。在这里，他喘息安定后，一面征调人马，一面关注战事发展。然而，情势发展对他和花剌子模帝国极为不利，成吉思汗一抵达布哈拉城下就发动猛烈攻击，昼夜不停。所有先进的攻城器械统统用上了，此时布哈拉城的人已命悬一线。布哈拉城中守将是阔克汗，他是个蒙古人，曾在草原争霸中参加过抵抗成吉思汗的战争，所以他对成吉思汗的厉害深有感触。在咬牙抵抗几天后，阔克汗身心俱疲，可他没有想过投降，因为摩诃末待他不薄，给他高官厚禄，又让他防守如此重要的城市，所以他决心死战到底。奇怪的是，蒙古人突然停止了攻击，而且还撤走了一个城门前的军队。于是，阔克汗的将军们纷纷请求撤出城去，而撤退的线路就是那个蒙古人撤兵的城门。阔克汗深知成吉思汗用兵如神，拼命摇头说：“成吉思汗最擅长这样用兵，其中必然有诈！”有将军垂头丧气地说：“即使是敌人的诡计，也比在城里被围死强，难道您还有别的突围办法吗？”阔克汗没有好办法，更没有说服部下的能力，所以只能眼睁睁看着主力部队在夜色掩护下打开城门逃跑。阔克汗见大势已去，长叹一声之后和卫队400人放弃外城，进入内城防守。阔克汗料得没错，这正是成吉思汗“围三缺一”的战术打法。当得知计谋成功后，成吉思汗就命令拖雷带领主力追击布哈拉的逃兵。拖雷急行军追到阿姆河畔时，布哈拉城的逃兵正准备渡河，拖雷发动全面攻击，一万余花剌子模士兵被屠杀在阿姆河畔，鲜血染红了阿姆河。当拖雷对敌人屠杀时，成吉思汗被布哈拉城中的穆斯林长老们欢迎进了这座穆斯林圣城。当成吉思汗听说内城还有人负隅顽抗时，马上摆好抛石机和弓弩，结果可想而知，就在布哈拉城居民眼前，内城被轰得稀巴烂，阔克汗和他的400人卫队死在崩塌的土墙之下，布哈拉城完全陷落。成吉思汗确定安全后，骑马巡视了内城，随后来到大清真寺门前，冷笑一声踏马而入。在藏着《古兰经》的大石台旁，成吉思汗跳下马来，然后快步走上讲经的祭台。而那些伊斯兰长老们则紧紧围着祭台，他们不知道这个野蛮人登上圣台有何居心、要干什么？纷纷惊讶地张大嘴巴，默不作声。成吉思汗板起脸孔，杀气逼人地训谕道：“你们国王摩诃末罪孽深重，我是上天的刑罚和鞭子，是来严厉惩罚他的。你们也同样如此，如果你们没有罪，上天为何派我来惩罚你们呢？”穆斯林长老们吓得魂不附体，生怕这个野蛮人轻轻一挥马鞭，他们就会人头落地。但成吉思汗并没有这样做，他命令这些长老们替他的士兵喂马，当有人告诉他没有马槽时，就命长老们把装载伊斯兰经书的箱子倒空，当作马槽。之后，成吉思汗又下令让富人们交出金银财宝，然后把城中三万人驱赶到城外屠杀。同时放火烧城，只留下那座清真寺，供后人凭吊。可能是故意羞辱那群穆斯林长老吧，成吉思汗让士兵把城中的歌妓请到清真寺欢饮歌舞，又让穆斯林长老们给他们充当服务员。一位穆斯林长老不敢相信眼前发生的事情，说：“我这是在做梦吗？”蒙古士兵就抽了他一鞭子说：“赶快倒酒！”成吉思汗在布哈拉城的所作所为，在花剌子模引起强烈反响，劫后余生的布哈拉市民纷纷传说：“成吉思汗说，我们是罪人，而他是鞭子。”人们把成吉思汗和他的大蒙古国称为“上帝之鞭”，即是来源于此。