1926年，“万县惨案”爆发后，四川军阀杨森赢得了敌人的尊敬。一个英国军官将他的爱犬取名为“杨森”；英海军扬子江舰队司令推度少将，为谋“杨森将军”一面，请洋牧师牵线，特地登门拜谒。万县是一座江边城镇，常有外国轮船沿江来往。当年，杨森率部驻扎于此，是名副其实的“万县王”。一天，杨森手下一个师长在江岸候船，刚好有英国商轮路过，就带着卫兵上了船，谁知一上船，便被护航英军解除了武装。师长颜面大失，回来后将此事告诉了杨森。杨森大为恼火：“欺人太甚，奇耻大辱！外国船只在我们中国的内河航行，还要缴中国人的枪，这是什么逻辑？我管你英美日俄，记着别犯在我手里，否则有你们好看！”1926年8月29日，杨森的宪兵押运盐款，准备搭英轮去万县。他们雇了三只小木船，想把装有银圆的几十只箱子送上英轮。没想到，这艘“万流”英轮在乘客登岸后，既不等小木船靠拢，也不发信号，便加大马力驶离，结果所有木船都被撞沉。发生了这么重大的事故，“万流”却若无其事，径直驶往万县，导致官兵淹死40余人。杨森知道后气得拍案而起：“英国人竟敢跑到我国内河来横行霸道，这是中国人的奇耻大辱，我得管管这件事！”马上派检查队登船，追查肇事原因。英方闻讯，连忙派军舰前去阻止。英军登上“万流”，强行解除了检查队的武装，还开枪导致我国两名士兵受了重伤。就这样，“万流”大摇大摆驶离万县。肇事船跑了，杨森岂能善罢甘休？他将两艘名为“万通”“万县”的英轮扣下，同时向英国领事交涉，要求赔偿损失。中英谈判，连谈几天英国人始终不肯做出赔偿。正在这时，杨森得到情报，说有一艘名叫“嘉禾”的英轮似有劫走被扣轮船的企图。他一边迅速调派军队，一边在沿岸构筑掩体，部署防守。9月5日，在两艘英舰的配合下，“嘉禾”突然朝“万通”猛冲了过来。当时，“万通”上的我国军人正在吃午饭，等到发觉势头不对，“嘉禾”已经逼近。英军猛砍系船的缆绳，并用铁钩将被扣两船钩住，同时鸣枪警告，威逼中我国军人撤离。见中方不肯退，英军端起机枪扫射，当场打死我国两名士兵。“万通”舱内的我国军队忍无可忍，立即还击，岸上的守军见状也冲上“万通”，两军合兵一处，杀向英军。英军的一位副舰长被打死，陆战队士兵也被击毙多人。杨森亲自赶到江岸指挥作战。他侄子、手枪团团长杨汉印带领着水上敢死队，两人划一只小船，人手一把二十响驳壳枪，在两艘英舰的缝隙间穿梭，不停射击。得不到充分掩护的“嘉禾”左躲右避，根本无法靠拢“万通”。“万通”上准备撤退的英国兵把脚一伸，没有跨上船，却失足掉进江里。江水湍急，有的英国兵掉下去后就淹死了。恼羞成怒之下，两艘英舰护卫着“嘉禾”退至江心，悍然使用燃烧弹对万县城内进行炮击。战后英军遗尸13具，不包括淹毙和被打死在英轮甲板上的官兵。我国军队也伤亡了30余人。相比之下，万县民众的损失最大。很多无辜老百姓被炸死炸伤，民居也被焚毁400余户，这就是“万县惨案”。1926年9月10日，杨森就“万县惨案”发出通电，在四川乃至全国掀起了对英示威游行的浪潮。因为在“万县惨案”中也死伤了许多官兵，英国外交部向北洋政府提出抗议，要求严惩肇事者。北洋政府推说管不了杨森，让英方直接和杨森进行谈判。英国人只好找杨森谈判，谈判桌上，他们扬言将加派5艘军舰来川。杨森立即作出反应，在长江两岸设置炮兵阵地，并计划在三峡江面上布放水雷。布暑完毕，杨森当众表示：“英国人野蛮成性，竟然能干出炮击万县这样灭绝人道之事，幸好被我击退了。倘若再来川反扑，杨某誓当一个不留，将他们灭个干净，以雪国耻而惩强暴！”万县有些胆小的士绅害怕再起战事，就跑来劝杨森服软。杨森把眼睛一瞪：“我死以后，你们再去讲和好了。”最终英方被迫同意，赔偿中方损失并保证约束英舰。协议达成，英方便想要回被扣船只及英军尸体，杨森却拖着不肯给，一定要英方先赔偿。协议上说的赔偿，是互相赔偿。因为两艘英轮被扣，影响了它的生意，中方也得把这笔钱赔给英方。可是当时中国的政局多变，明天谁当家都很难说，英方如何等得起？杨森很清楚，如果英国人不先赔偿我们，他就一直拖下去，他们的赔偿或许将会是竹篮打水一场空（后来的事实证明确实如此）。一直拖到年底，见杨森死活不让步，英方不得已先把赔偿金付给杨森，这才领回被扣船只和尸体。按理说杨森这么干，英国人应该对他恨之入骨才对，可是恰恰相反，对方认为杨森是个勇敢的军人，对其敬佩有加。当然，我们不要误会那位英国军官给他的狗取名为“杨森”。由于中西文化不同，洋人给爱犬起人名绝没恶意，而是为了表达尊敬。杨森曾给自己部队撰写一首军歌：“男儿乘风破万里，最好沙场死。国辱未雪怎成名，宝刀携出征。”虽然他当时还不知道数年后将爆发抗日战争，但当“国辱”不期而至时，仍然毫不犹豫地拔出了自己的战刀。壮哉！