1945年5月，在德国军队正式向荷兰投降后，一名荷兰国内抵抗组织成员使用斯登冲锋枪将小胡子的头像作为靶子进行射击。 德军在1940年5月10日采取入侵低地三国和法国的军事行动。荷兰的主要抵抗只持续至14日。西兰省的荷军继续抵抗至17日。同日，荷兰全境被占领。 此战役是史上大量首次使用伞兵攻击敌方的战略目标。德国空军使用飞机投放伞兵至荷兰的主要机场、鹿特丹和海牙，迅速瓦解了荷兰军队的抵抗。 此战役在轰炸鹿特丹后结束。在德国空军的绝对制空权下，荷军参谋部知道其弱小的空军不能阻止德国空军轰炸其他重要城市。荷兰军队为了避免造成大量平民伤亡，最终被逼投降。荷兰战败后，荷兰女王威廉明娜在英国成立荷兰流亡政府。德国的占领在1940年5月17日正式开始，5年后这个国家才获得解放，占领期间，有三十万荷兰人死亡。