甲午战争前夕，清廷一位大臣出使日本。谈判结束，双方举行联合记者招待会。日本不但要在世人面前炫耀武力，还想在文化上玷辱清国。各国记者涌满大厅的时候，日方突然袭击，向清臣提出了个风马牛不相及的问题：“我们日本有个上联对不出下联，只好求教于汉语发源地的人了。”刚才还叽叽喳喳的大厅一下子安静下来。 日本人很快拿出了他们的上联。碗口大的字，写在白绢上，即使末排的人也能一目了然：“骑奇马，张长弓，琴瑟琵琶，八大王，并肩居头上，单戈独战（战）！”意思是：我大日本兵强马壮，驾驭的是奇异的千里马，张的是长弓；光大王就有八个，他们都有雄才大略。 上联的第一、二两句是“拆字”，“骑”拆成“奇马”，“张”拆成“长弓”。第三句是第四、五句的载体，没有前者，后者便无从谈起。“琴瑟琵琶”上面正好有八个“王”字，且其位置都并排在上。末句是“合字”：“单”（单）和“戈”合成“战（战）”。 这位清臣，是道光皇帝时中的进士。从上联亮出，他的思维机器就一直在全速运转。不一会儿，便在日方准备好的笔墨前龙飞凤舞起来，内容是：“倭委人，袭龙衣，魑魅魍魉，四小鬼，屈膝跪身旁，合手擒拿！” 这个下联，确实是“功夫到家”了。第一、二两句是在用典。明朝时候，日本海盗经常到我国沿海活动，人们称之为“倭寇”。联中的“倭”代指日本。“龙衣”，皇帝的衣服，是国家的象征。你倭寇委派人来偷我“龙衣”，言外之意是在揭露日本妄图重操旧业、侵略中国的狼子野心。“魑魅魍魉”相传是山林中害人的鬼怪，且都是鬼字旁，都有“竖弯勾”的笔画。这“竖弯勾”，比喻为“屈膝”真是天衣无缝。你日本的“八大王”其实是“四小鬼”，哪会“居”我头上？如果发动侵略战争，必然会像当年的“倭寇”那样“屈膝跪身旁”，被我“合手”擒“拿”。整个下联正气凛然，慷慨激昂。 这一回合，日方一败涂地，但其并未死心。日方代表说：“我们还有一个上联，也顺便请教一下。”说罢，就着人将另一个上联挂了起来：“朝无相，野无将，你朝中，水火相将，将来不了。”这个上联，看似白话，实质上比前一个上联不知要难对多少倍。第一、二两句句末一字“相”和“将”要合成第四句句末一个词“相将”。而最后一句头一字，则同第四句的末一字“将”。 清臣仍然是针锋相对，兵来将迎、水来土掩而又不失分寸：“天难度，地难量，我皇上，乾坤度量，量也无妨。” 清臣笔还未搁下，大厅里就响起了雷鸣般的掌声。