地球的板块构造理论认为，地球的岩石圈由若干个大小不一的板块组成，这些板块在软流圈之上移动。全球主要分为六大板块，包括太平洋板块、亚欧板块、非洲板块、美洲板块、印度洋板块（包括澳大利亚）和南极洲板块。这些板块的边界是地壳活动最为频繁的区域，包括地震、火山等地质现象。 中国的板块构造区划研究中，将全国划分为7个一级单元（板块），30个二级单元（克拉通和造山带）以及103个三级单元。这些板块的划分有助于理解中国大陆的地质构造演化以及现代的地貌特征。例如，喜马拉雅山脉是由于印度洋板块与亚欧板块的碰撞而形成的，而天山、昆仑山等则是在不同地质时期由板块的相互作用而形成的造山带。 板块构造理论还解释了地球表面的许多特征，如山脉的形成、海洋盆地的开合、火山活动等。板块之间的相互作用包括发散型边界（如大洋中脊）、会聚型边界（如海沟和火山弧）和转换型边界（如走滑断层）。这些板块的运动是由地球内部的热量驱动的，其中地幔对流是一个重要的驱动力。 板块构造理论的提出和发展，为我们理解地球的地质历史和动态变化提供了一个统一的框架，并且对于预测地震、火山活动以及寻找矿产资源等方面都有着重要的意义。