MP 40该枪由海因里希·沃尔默于 1938 年设计，其灵感来源于其前身MP 38，被东线和西线的步兵（特别是排长和班长）、伞兵以及装甲战车乘员广泛使用。其先进和现代的功能使其成为士兵的最爱，并在战后在世界各国广受欢迎。 盟军经常将 MP 40 称为“施迈瑟”，以纪念武器设计师雨果·施迈瑟。施迈瑟设计了MP 18，这是第一支量产的冲锋枪。然而，他与 MP 40 的设计或开发没有任何关系，尽管他拥有该弹匣的专利。 MP 40 的衍生型号包括MP 40/I和 MP 41 。从 1940 年到 1945 年，埃尔玛工厂估计生产了 110 万支。