1933年，小胡子上台后整军备战,自然更加重视铁路的建设,他统一了松散的各铁路公司,成立了德国铁路公司,37年改名德国铁路,这个名字后来伴随了纳粹的一切侵略。德国铁路总干事长多普穆勒向小胡子效忠后成为帝国运输部长,整个铁路系统又开始制定更为精密的战时运输计划。 39 年的闪击波兰和40年的法国之战,德国铁路都顺利的完成了任务,包括运送兵员,疏散居民等,因为当时德国并没有进行战时总动员,所以很多新式列车依然执行国内民用和客运运输任务,德国铁路有时候还要使用战备的老旧火车头执行战争任务。同样的对波兰和法国铁路的接收和改编工作也没费什么力气,因为轨道宽度标准,技术水平也很相对现代。在波兰德国人成立了东部铁路,与德国铁路处在同级编制,在西线,原则上铁路依然由所在国管辖,但是在巴黎德国成立了西线铁路运输部门 ETRA,监管当地铁路的运行。一直到41年,德国铁路貌似一直都运转的很良好,很快巴巴罗萨来了。考虑到进攻苏联的运输调动问题,德国人制定了奥托计划,全面扩建了东部铁路,到6月15日完工,仅比进攻苏联提前了1个星期。而为了完成进攻苏联的军事调动,从2月25日到6月23日,德国铁路和东线铁路共秘密动用了34000列列车,将141个师的人员装备和给养送到了苏德边境。德国陆军总参谋部对此评价是:铁路系统的表现超出了我们的预期。试想百万军队和物资得需要多么庞大的运输系统。 但是苏联铁路的状况却无法为德军带来任何惊喜了。与铁道纵横分布有序的西方比起来,苏联铁路整体上呈现一种原始的状态:苏联最密集(仅仅是相对而言)的铁路网枢纽分别在莫斯科、列宁格勒和顿涅茨。而边境上,只有4条双线铁路可能被德军利用,涅曼河到列宁格勒、布格河经奥尔沙到莫斯科、布格河经克里门巧克到顿涅茨、桑河至敖德萨。当然这4条东西向铁路还跟6条南北向铁路交汇,不过在广大的苏联西部领土上依然显得稀稀拉拉。同时由于德国情报部门对苏联的一知半解,德国铁路对苏联铁路的原始性也严重的估计不足。