楚庄王二十三年（前591年），楚庄王突然病重，与世长辞。立年仅十来岁的太子审为楚君，是为楚共王。 子重担任令尹，子反担任司马，共同辅佐楚共王执政。因为国丧的缘故，楚国就没有发兵支援鲁国。鲁国因此对楚国失望，转而请求晋国的帮助。 ​ 楚共王元年（前590年）时，楚、齐交好，共同对抗晋国。鲁国则与晋国结盟。 ​ 楚共王二年（前589年）六月，晋国在鞌之战中大败齐国，迫使齐国退还鲁国的汶阳之田，并背弃与楚国的同盟，转而支持晋国。 到了冬季，楚国才发动阳桥之役替齐国报仇。战前，楚共王听从子重的建议，清查户口。 施舍鳏夫，救济困乏，赦免罪人，以团结民心。随后楚国动员包括楚王的警卫军在内的全部军队，晋国忌惮楚军人多势众，就避开其锋芒，没有来救卫、鲁。楚国攻至鲁国的阳桥，请求与楚国结盟。楚人答应讲和。 ​ 十一月，楚国子重和秦、齐、宋、郑、鲁、卫等十一国代表在鲁国的蜀地结盟，称“蜀之盟”。虽然这次楚国主持的蜀之盟声势浩大，各国都参加了，但这只不过是楚庄王霸业的最后荣光。随着楚晋势力此消彼长，五年后开始，齐、宋、鲁等国都从晋不从楚。 ​ 早在楚庄王二十年（前594年），时任左尹的子重曾请求以申（今河南南阳北）、吕（今南阳西）之地为赏田，庄王应允了。 但申公巫臣以楚要以申、吕征发兵赋、抵御北方为由，加以反对，子重因此怨恨巫臣。楚共王二年（前589年），楚国发动阳桥之役前，申公巫臣奉命出使齐国。他为了娶连尹襄老的遗孀夏姬，竟趁机带夏姬逃往晋国，被晋国任为邢地（今河南温县东北）大夫。子反建议楚共王贿赂晋国，让晋国不任用巫臣，楚共王没有答应。 子重即与子反合谋，杀害了巫臣的族人，并夺取了他们的家财。 ​ 当初，巫臣为报灭门之仇，征得晋景公许可，出使吴国，使晋与吴结好，一致对付楚国。巫臣送给吴国战车、射手、御者，教他们车战、列阵，教他们背叛楚国。巫臣又把自己的儿子屈狐庸留在吴国做行人。 吴国开始进攻楚国、巢国、徐国，子重奉命奔走救援。 ​ 楚共王三年（前588年）夏，因许国依仗楚国而不侍奉郑国，郑国的子良（公子去疾）进攻许国。 ​ 楚共王四年（前587年）十一月，郑国再次入侵许国。晋国以救许之名伐郑，楚共王派子反救郑。 楚共王六年（前585年）秋，晋国命令鲁国入侵宋国。而楚共王因郑国投效晋国之举，派子重进攻郑国。