1941年，在东线乌克兰的赫尔松东南部莱布斯坦达特，来自第一党卫军装甲师的MG.34 机枪组。 党卫军第一阿道夫·希特勒警卫师。它于5月中旬被转移到捷克斯洛伐克进行重组，直到被命令在波兰集结以执行巴巴罗萨行动，作为冯·伦德施泰特南方集团军群的一部分。在入侵苏联之前，没有足够的时间交付其全部装备并将其改装为全师级，因此新的“师”尽管其扩张和发展已经达到了一个新的水平，但仍然是一个加强旅的规模。最高指挥层的关注。陆军司令部总参谋长弗兰兹·哈尔指出：补给可以尽快跟上。 尽管哈尔德抱有希望，警卫旗队在进攻的开始阶段仍作为预备队隶属于第14装甲军，作为埃瓦尔德·冯·克莱斯特元帅的第1装甲集群的一部分。整个7月它都隶属于第3装甲军，8月结束后成为第48装甲军的一部分。在此期间，警卫旗队参与了乌曼战役和随后攻占基辅的战役。根据党卫军记者埃里希·科恩的战后报道，8月18日，该师在赫尔松以北的新但泽发现了6名被处决的该师成员的残肢，随后杀害了4,000名苏联战俘作为报复。这些指控是通过当地部队的战争日记进行研究的，但没有发现任何提及在这些日期期间被处决的德国士兵的信息。这些说法缺乏可靠的证据，甚至连苏联当局的指控都没有，始终无法得到证实。 9月初，该师被转移到第54军，作为欧根·里特·冯·肖伯特领导下的第11集团军的一部分，在基辅陷落后向东推进。为了利用苏军在第聂伯河防御的崩溃，警卫旗队侦察营的任务是迅速推进，通过“致命一击”夺取彼列科普地峡的战略咽喉要道，但遭到了顽强的敌军的拒绝。同一天，9月12日，第11集团军冯·肖伯特指挥官在一次飞机事故中丧生，小胡子马上任命了埃里希·冯·曼施坦因任指挥。曼施坦因花了五天时间才接手此事，直到9月17日才启动清理克里米亚半岛的行动。曼施坦因在准备主攻的同时，部署了警卫旗队进行牵制，打算利用它来取得最终的突破，但面对猛烈的反击，他被迫将先锋投入到“鞑靼壕沟”的进攻中，并没有打破这个局面。 1941年10月8日，警卫旗队占领了沿黑海重镇马里乌波尔，让苏联人措手不及。10月，警卫旗队被调回北方，以帮助巩固轴心国防线，抵御苏联对罗马尼亚第3集团军的新一轮进攻，随后参加了争夺顿河畔罗斯托夫市的激烈战斗，该市于11月下旬被占领；在那里，警卫旗队接收了超过10,000名苏军战俘。