张之洞为朝廷招揽人才，出了三道考题，分别是：竖鸡蛋、竖筷子、把一碗混装的黄豆、黑豆巧妙分开。 晚清名臣张之洞在湖北任制台时，看到外国人用洋枪、洋炮进攻中国，他心里很不是滋味，就决心自己做出枪、炮，打退洋人。 要做出枪、炮，就需要有先进的技术，于是，张之洞准备招一批学生学习技术。 为了招到心思敏捷的学生，张之洞在武昌一座大酒楼里，开设了考场。 考试当天，去了好几十个考生，大家都揣摩着，这位制台大人会出什么题目？ 考试时，只见张之洞身边的侍卫，拿着一个托盘，托盘上分别放着一双筷子、三个鸡蛋、一碗混装在一起的黄豆、黑豆，还有一碗清水。 拿这些东西干什么呢？ 考生们暗暗发笑，不知道张之洞会出什么怪考题？ 一会儿，只见张之洞笑呵呵地向诸位考生说道：我们今天考三道题目，能答完全者录为优等监生，答出两题者录为二等监生，答出一题者，留作备录监生。我们的考试题目，说难也不难，说容易也不容易，只是考验大家的心窍。 诸考生看着张之洞和侍卫手中的托盘，纷纷在猜测，他到底出什么题目。 只见张之洞说道：第一道题就是竖鸡蛋，看谁能把三个鸡蛋竖起来，并能说出其中的道理。 张之洞的话说完之后，满座的考生都鸦雀无声。没想到，这些饱读诗书的学子，被这道非文化的题目给难住了。 张之洞让侍卫用托盘端着三个鸡蛋，在考生面前转了一圈，谁也能没能把三个鸡蛋竖起来。 正在张之洞感叹，这场考试没有优等监生时，只见从后面走出来一个跑堂打杂的小青年。 这个小青年把鸡蛋拿在手里瞅了瞅，然后用匀力气一按，果然把鸡蛋竖在桌子上了，接着，他又用同样的方法，把三个鸡蛋都竖了起来。 张之洞不禁高兴的问道：你能说出竖鸡蛋的道理吗？ 小青年答道：我是个做伙房活的人，知道鸡蛋的大头有一小块是气室，并且有一层皮把蛋白隔开，只要轻轻运匀力气把鸡蛋大头按平，就能竖起来。 张之洞听了以后点点头，然后又出了第二道题：让考生们把一双筷子在碗里竖起来。 对于这些和文化不沾边的考试题目，考生们还是一个个急得满头大汗，做不出来。 这时，伙房的小青年又走了过来，只见他把筷子在水里浸湿，使一双筷子粘在一起，然后看准筷子的大头平面，果然把筷子竖起来了。 张之洞又问：你能说出竖筷子的道理吗？ 小青年答道：水能粘住筷子，只要把筷子头的平面立稳，就能把筷子竖起来了。 张之洞听了以后，满意的笑了。 然后，张之洞又出了第三道考题，他把黄豆和黑豆混装在一个碗里，看谁能用巧妙的方法把它们分开。 没想到，答出这道题的又是伙房的那个小青年。 张之洞用这种考试方法，招揽到的都是心思灵巧的学生，而不是那些书呆子。 这些聪明的学生们，只用短短几年时间就做出了手枪，因为这枪最先是在湖北做出来的，人们就叫它叫“湖北条子。” 在做出枪不久后，这些聪明的学生们又做出了大炮！