开国少将贺晋年死里逃生，充满了戏剧性。 贺晋年1933年4月在河西作战时，被宁夏马鸿逵部队抓获，马家军剥去贺晋年等10几名俘虏的衣服，拴在马屁股后面，拉到一条山的骑兵团团部驻扎地，只待处死。 贺晋年说，他当时已经做好了牺牲的思想准备。 但在马家军行刑前，事情发生了意外变化。 原来，当时马鸿逵接任宁夏省政府主席，派人接老母从合州（今甘肃夏河县）赴宁夏。 马母出远门前听说要杀一批共军俘虏，老太太迷信，认为出远门前杀生不吉利，马鸿逵便下令放了他们。 马家军骑兵放了贺晋年等，强令他们充军当马家军骑兵。 贺晋年便假装服从，当了三个月马家军骑兵，1933年6月，马家军骑兵开到李十堡，贺晋年和另外两名同志找了个机会逃出马家军，经吴忠堡回到定边。