客家是中原汉民在历史上向南方迁移过程中所形成的一个特殊的民系，有着自己固定的方言和生活习俗。历史上客家先民自中原向南方的大迁移计有五次，客家人迁徙到广西的历史，最早可以追溯到明末清初王朝更迭时期。 广西客家人又被称作“来人”，指清初自广东惠州、潮州、嘉应州迁入的客民。桂东南地区的商人几乎全都是来自粤东的客家人，带来了广西特有的“来土之争”现象。再加上鸦片战争后的广西社会，吏治腐败，自然灾害频仍，人们被迫啸居山林。 土客械斗中客家人往往处于劣势，客家人便以同族、同乡的纽带抱成一团。借助于客家网络，洪秀全、冯云山组建起拜上帝会。