塞阔雅（Sequoyah），美国切罗基族书写体人物画像系的创始人、社会活动家。他大约在1760年/1776年生于美国田纳西州的塔斯基吉村（今属亚拉巴马州）的一个英国皮毛商人家庭。他的母亲为印第安的切罗基族人，是一个酋长的外甥女。 塞阔雅的父亲纳旦尼尔·吉斯特在他很小的时候就弃家而去。于是他由母亲抚养长大，但他从不学习英语，对英语既不会说，也不会读。随后他在1809年左右前往亚拉巴马州的威尔士谷，从事银匠、漆工等职业，技艺娴熟。到了1813年—1814年的克里克战争中在美军服役，能征善战。 1809年，塞阔雅为了帮助切罗基族人维护自身的独立，开始创造一种切罗基族书写文字。而此前，切罗基语言一直是靠发音和手势来表达的。最初，他发明了一种记账法来帮助记录顾客的欠账。即给每一个顾客画一幅画；然后他又画了一些大小不一的圆圈和线条来表示所欠钱款的数量（即象形字）；后由于画图太复杂，且在艺术上要求太高，就放弃了。继而，他开始为每一个词发明一些单独的符号，但在他创造了几千个符号而仍然不够用时，他又觉得不满意了。 此时，塞阔雅开始注意到，词是由一些不同的声音组成的，这些声音在许多不同的词里反复出现－即通常人们所说的音节。为此，他又设计出了200个音节符号，到1822年时已逐步减少到85个。大多数符号代表一个辅音和一个元音的组合。到了后来，有一位小学老师给了他一本英语单词拼写课本，于是他就用这本书来练习抄写字母，这些字母也就成了他的符号的一个来源。 塞阔雅的切罗基语音节符号大约有20几个直接取自英语、希腊语及希伯来字母，当然意义完全不同。因为他并不知道它们的真正含意。比如他挑出D、R、b和h这些符号来分别代表切罗基语的音节a、e、si和ni，而数字4这个符号则被借用来代表音节se。于是他就把一些英语字母加以改变从而创造出其他一些符号。还有一些符号则完全是他自己的创造。 塞阔雅的音节文字很快就得到了专业语言学家的普遍赞赏，因为它极富诗意、喻意深长、优雅流畅，非常符合切罗基语的发音，也简单易学，以致于所有接触它的人都能在很短的时间就熟练地掌握。直到1825年，全国的切罗基人已通过舞会、戏剧及各种仪式，几乎100%地学会了这种音节文字。在此之后，他迁往阿肯色州经营铁匠铺和盐业，并且还在坚持将切罗基文字介绍给每一位与他来往的人。 1829年，新成立的阿肯色切罗基议会通过决议，一致赞成创建一家出版社来推广切罗基语音节符号。并购置了印刷机，把各种符号铸成铅字，将它们用于教学和出版，并于当年的2月21日首次出版发行了以英文和切罗基文两种文字印成的《永恒的切罗基报》。“加州红杉”（Sequoia）一词即因他而得名。在推广新文字的同时，塞阔雅也积极参与政治活动，曾作为土地谈判代表团成员到过华盛顿特区。 后来，塞阔雅又致力于发明一种可让各民族统一使用的音节文字。在此期间，他日夜走访国内各族部落，他的足迹遍及今亚利桑那州至新墨西哥州。同时他还积极从事将已分裂的切罗基族重新统一。1843年8月，他在新墨西哥州寻访族人的途中不幸病世。因此为了纪念他，他生前居住过的一个小郡1851年被以其名字重新命名；奥克拉荷马州一所美洲原住民学校更名为塞阔雅高等学校；到了20世纪初，一些原住民甚至提议将奥克拉荷马东部划出，设立了塞阔雅州。 #美国切罗基族的历史人物#