师长余程万率领8000虎贲之师抗击3万侵略者，誓死守卫常德城的英勇事迹,在经过数日激烈战斗后，全师8315名将士，仅幸存83人，之后余程万拼死出城接应援军后，后重新攻进常德，将日军击退。 余程万出生于1902年，是广东台山白沙镇宁兴村人，早年就读的是师范学校，后来曾经到广东铁路专门学校和黄埔军校深造学习过，当时也是国立中山大学政治系和陆军大学研究院深造毕业的优秀毕业生。 他个人在职业生涯之中参与过多次高级作战，一次是上高会战，一次是常德保卫战，都立下了汗马功劳。 1934年的时候担任当时的国民师，第四十九师团长到了1936年晋升为少将军衔，三年以后开始担任第49师副师长。 在当时那个年代，如此快速的升职过程，也能看出其个人在作战领域确实有一定的能力，1940年的时候，他担任第七十四军，第57师的中将师长在上高会战当中指挥，57师在阵地坚守，和当时日军34师团浴血奋战。 这场战役是非常有名的战役，更是凭借着他优秀的指挥作战能力，为整个57师都赢得了虎贲称号。 这样的称号在那个年代，可以说是在历代无敌军队当中都是最高的荣誉。而他个人也因为多次在作战过程当中有优秀的指挥、表现能力，深受上级看重。 1943年11月到12月期间，当时又一次遭遇到日军的袭击，他率领着8000多个守卫抵挡了日军116师，超过3万精兵。 在整体实力有巨大悬殊人数差异极大的情况之下，硬生生凭借优秀作战能力在常德，抵抗作战超过12天之久。 当时日军的攻势非常猛烈，而且又拥有最精良的武器设备，两军对垒时，他所率领的部队可以说是几乎毫无胜算，但却从来没有一个人说要放弃投降。 在常德坚守12天之后，8000多个守卫，最终打的只剩下五六十个人。 而蒋介石当时又没有给他派援军，因此坚守了12天之后，最终常德还是失守。 他率领着仅剩的五六十个人，在弹尽粮绝的情况之下突出重围，第2天又带领着增援的部队32团再次返攻常德，仅仅用了一天时间就将常德再一次收复回来。 这样的战斗英雄绝对应该是值得称赞的，但蒋介石当时知道常德曾经有过失守情况，非常愤怒，直接以违抗军令罪把余程万送到了军法处进行审判。 在那样的年代，一个优秀的将领是非常难得的，而蒋介石，明知如此却依然做出如此决定，或许也存在有对余程万的忌惮，不愿意让余程万这样的一个勇猛将领，掌握太多兵权。 余程万最终的结局也是非常令人惋惜的，1955年的时候，他在香港新界种菜的时候，突然遭遇了匪徒抢劫，不幸中弹身亡，英雄末路令人唏嘘。