第一次世界大战：1914 年 - 1918 年 一系列巧合使得年轻的波斯尼亚塞族人加夫里洛·普林西普 (Gavrilo Princip) 用手枪刺杀了奥地利大公爵和他的妻子，而最初用手榴弹结束他们生命的尝试失败了。 奥匈帝国向塞尔维亚发出最后通牒：48小时内遵守其反塞尔维亚民族主义的要求，并允许奥匈帝国当局调查暗杀事件，否则就会爆发战争。 塞尔维亚并未完全遵守，因此奥匈帝国做好了战斗准备，但与此同时，还有其他因素在暗中影响着局势。 德国支持奥匈帝国，俄罗斯支持塞尔维亚，向俄德边境派出军队。法国支持俄罗斯，向法德边境派出军队。塞尔维亚爆发战争时，俄罗斯和法国也动员起来对抗同盟国。 大英帝国之所以参与第一次世界大战，是因为它认识到孤立无论从政治、经济还是战略角度来说都是不可取的。 英国退出“光荣孤立”，与法国结成有条件同盟，作为协约国之一方参战。1917年4月4日，由于德国对美国构成多重威胁，美国也加入战斗。 战争导致了1919 年《凡尔赛条约》的签订，该条约规定德国的规模和军事能力将受到极大限制，以惩罚其在战争中的行为。